北포로 송환 왜 늦어지나…“러, 우크라 포로 수천 명과 교환 제안”

러시아를 지원하기 위해 파병됐다가 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명의 한국행이 1년 넘게 진전을 보이지 않는 배경에는 러시아의 ‘포로 교환’ 제안이 있는 것으로 전해졌다.1일 외교안보 소식통에 따르면 최근 방한한 안드리 시비하 우크라이나 외교장관은 아산정책연구원 관계자들과 만나 “러시아가 북한군 포로 2명을 송환해 주면 러시아에 억류된 우크라이나 국민 수천 명을 석방하겠다는 취지의 제안을 해왔다”고 설명한 것으로 알려졌다.현재 우크라이나에는 러시아 지원군으로 참전했다가 생포된 북한군 포로 2명이 억류돼 있다.

이들은 지난해 초 언론 인터뷰 등을 통해 한국행 의사를 공개적으로 밝혔다.

우리 정부도 본인의 자유의사에 따라 한국행을 희망할 경우 수용하겠다는 입장을 유지해 왔다.다만, 우크라이나 입장에서는 자국민 수천 명의 석방과 맞바꿀 수 있는 협상 카드로 활용될 가능성이 있는 만큼 북한군 포로 문제를 쉽게 결정하기 어려운 상황인 것으로 알려졌다.시비하 장관은 전날 서울에서 ...