뉴스

Bolle Jos network behind record cocaine seizure, report finds

The record seizure of more than 30 tonnes of cocaine off the coast of West Africa in May was most...

NL Times (Netherlands)

Investigation links Bolle Jos to record cocaine bust near Canary Islands

The massive over-30-ton cocaine shipment intercepted south of the Canary Islands

Onderzoek bevestigt: grootste onderschepte cocaïnetransport ooit kwam van Jos L.

Het grootste onderschepte cocaïnetransport ooit, vorige maand ten zuiden van de Canarische Eilanden op het vrachtschip de Arconian, werd vrijwel zeker gecoördineerd door het netwerk van de veroordeelde Nederlandse drugscrimineel Jos L., ook wel bekend als Bolle Jos. Dat staat in een rapport van het Global Initiative Against Transnational Organized Crime (GI-TOC), dat onderzoek deed naar de bewegingen van vrachtschepen voor de kust van West-Afrika. Op 1 mei van dit jaar onderschepte de Spaanse Guardia Civil meer dan 30 ton cocaïne op de Arconian, die onder de vlag van de Comoren voer en op weg was naar Libië. De omvang van de drugsvangst was weliswaar ongekend, maar uit het onderzoek van GI-TOC blijkt dat het transport allesbehalve op zichzelf staat. Sinds 2019 is het volume cocaïne dat van West-Afrika naar Europa wordt gesmokkeld explosief gestegen. De havens in West-Afrika zijn steeds beter verbonden met de gebieden waar cocaïne wordt geproduceerd én geconsumeerd. Toch bleef het aantal onderschepte transporten op containerschepen vanuit West-Afrika in de Europese havens laag. De vraag was daarom: hoe komt al die cocaïne Europa binnen? Bulktransporten cocaïne GI-TOC bracht de afgelopen vijf jaar de cocaïnehandel vanuit West-Afrika naar Europa in kaart door middel van open source-gegevens en meer dan 190 interviews met onder anderen havenmedewerkers. Op basis daarvan werd in casestudy's op drie schepen ingezoomd: de Arconian, de White Eagle en de White Labeille. De schepen zijn waarschijnlijk verbonden met het criminele netwerk van Jos L. De bulktransporten met cocaïne vertrokken vanuit opslagpunten in West-Afrika en bleven hangen voor de kusten van Marokko, de Canarische Eilanden en Spanje, voordat ze aanmeerden in havens in Noord-Afrika. Sommige schepen maakten de reis één keer, andere deden dat vaker. In het rapport staat dat op basis van verzameld bewijsmateriaal kan worden aangenomen dat de drugs in Sierra Leone in West-Afrika aan boord van de Arconian zijn geladen om in de buurt van de Canarische Eilanden op kleinere motorboten te worden overgeladen. Zo vervoerde de Arconian meer dan 42.000 liter brandstof, bedoeld voor de motorboten. Die speedboten moesten de cocaïne aan land brengen zonder gebruik te hoeven maken van een zeehaven, zoals voorheen gebeurde. Deze relatief nieuwe methode, die ook door andere criminele netwerken wordt gehanteerd, heeft er volgens het rapport aan bijgedragen dat grote hoeveelheden cocaïne Europa konden bereiken zonder te worden opgemerkt. Dat verklaart mede waarom de prijs van cocaïne in Europa al jaren daalt - in Nederland van 28.000 euro per kilo in 2021 tot 15.000 euro per kilo in 2025 - wat wijst op een groot aanbod. Tegelijkertijd zijn de hoeveelheden die in beslag worden genomen in de havens van Rotterdam en Amsterdam sinds 2024 gedaald. Zo zag de grootste drugsvangst ooit, begin vorige maand op de Arconian, eruit: Vrijwel direct na de vondst op de Arconian werd het verband gelegd met Jos L.. De drugs bleken afkomstig uit Sierra Leone, waar L. naar verluidt sinds 2022 verblijft. Het rapport concludeert op basis van getuigenverklaringen, foto's en een uitgebreide analyse van de activiteiten van het netwerk dat de Arconian en de andere onderzochte schepen werden gecoördineerd door L. en zijn netwerk. Het is waarschijnlijk dat L. deze methode in ieder geval sinds 2024 herhaaldelijk heeft gebruikt om drugs vanuit West-Afrika naar Europa te smokkelen. De Arconian voer de afgelopen jaren geregeld tussen havens in West-Afrika. Dat veranderde in februari van dit jaar, toen het schip werd overgenomen door een bedrijf zonder scheepvaartgeschiedenis en met het hoofdkantoor in Sierra Leone. Het vrachtschip bleef daarna enkele weken in de buurt van de hoofdstad Freetown en lag vier dagen aangemeerd in de grootste zeehaven van het land, tot het op 22 april onafgebroken doorvoer richting Europa en op 1 mei door de Spaanse politie werd onderschept voor de kust van Dakhla in de Westelijke Sahara. Op het schip zaten zeventien bemanningsleden uit de Filipijnen. Ook werden zes gewapende mannen aangetroffen - vijf Nederlanders en een Surinamer - die de drugs bewaakten. Sommigen van hen waren eerder veroordeeld in verband met cocaïnehandel en witwassen. De Guardia Civil ontdekte een metalen deur die toegang gaf tot een lange gang die vol zat met balen cocaïne. De omvang van de onderschepte lading wijst er volgens het rapport op dat de criminelen zich veilig waanden en dat er eerder mogelijk succesvolle transporten zijn geweest.

Bernadette Chirac (93), invloedrijke oud-première dame van Frankrijk, overleden

Bernadette Chirac, die ruim zestig jaar getrouwd was met de Franse oud-president Jacques Chirac, is op 93-jarige leeftijd overleden. De voormalige première dame was bijzonder populair bij het Franse volk en was een drijvende kracht achter Chiracs politieke opkomst. Zo adviseerde zij haar man gedurende zijn lange politieke loopbaan. "Zij is de vrouw van mijn leven, we hebben samen zoveel bereikt", schreef Jacques Chirac in 2011 in zijn memoires. Chirac, die twaalf jaar president was van Frankrijk, overleed zelf in 2019 op 86-jarige leeftijd. Tot op heden is Bernadette Chirac de enige Franse première dame die zelf een politiek ambt heeft bekleed. Van 1979 tot 2015 was ze raadslid van het departement Corrèze en in 1977 werd ze loco-burgemeester van Sarran, terwijl Chirac zijn politieke carrière in Parijs uitbouwde. Bernadette en Jacques Chirac ontmoetten elkaar op de universiteit Sciences Po in Parijs en trouwden in 1956. Chirac diende 18 jaar als burgemeester van Parijs, werd tweemaal premier van Frankrijk en was minister van Binnenlandse Zaken en Landbouw voordat hij in 1995 nipt de presidentsverkiezingen won van de socialistische tegenstander Lionel Jospin. Rokkenjager Chirac was een politicus met een conservatief-rechtse signatuur. Hij was de eerste Franse president die Frankrijks rol in de Holocaust erkende en was fel gekant tegen de Amerikaanse invasie in Irak in 2003. Hij was geliefd bij de Fransen vanwege zijn droge humor en charme, maar had ook zijn schandalen en werd in 2011 schuldig bevonden aan het verduisteren van overheidsgelden. Ook stond Chirac bekend als een rokkenjager, een onderwerp waar Bernadette later openhartig over sprak, nog voordat hij overleed. Zo zei ze in een documentaire in 2016 dat haar man ontrouw was aan vrouwen "die als vlinders aangetrokken waren door een lamp." "Alle mannen die macht of veel geld hebben, trekken vrouwen aan", vervolgde ze. Ze zei dat ze ook ontrouw had kunnen zijn, maar dat niet had gedaan. "Om eerlijk te zijn, ben ik heel erg verliefd op mijn man." Bernadette maakte van het Élysée, het presidentieel paleis, een plek waar haar goedkeuring ertoe deed. Ze weigerde zich te reduceren tot 'vrouw van'. Ze kon grappig zijn, maar ook meedogenloos en fel, en liet zich vaak zien in Chanel-pakken en droeg grote Dior-zonnebrillen. Goede doelen President Macron schrijft op X dat hij en zijn vrouw Brigitte "met veel verdriet" het overlijden van Bernadette hebben vernomen. "Als première dame heeft zij samen met president Chirac onze geschiedenis getekend." Hij heeft een condoleanceregister geopend in het presidentieel paleis ter nagedachtenis aan haar. Ook schrijft Macron dat Bernadette het lot van miljoenen jonge patiënten in heeft veranderd. Ze zette zich in haar leven in voor goede doelen, onder meer als het gezicht voor Opération Pièces Jaunes. Dat is een stichting die geld ophaalt om de levensomstandigheden van kinderen en tieners in ziekenhuizen te verbeteren. Haar toewijding aan goede doelen kwam voort uit persoonlijke betrokkenheid. Het echtpaar had twee dochters, waarvan de oudste dochter Laurence op 58-jarige leeftijd overleed aan een hartstilstand. Ze kampte met een eetstoornis na het oplopen van meningitis in haar tienerjaren. Claude, de jongere dochter van het echtpaar, was Chirac's persoonlijke adviseur tot zijn dood. In 2023 speelde Catherine Deneuve de rol van de presidentsvrouw in Bernadette, een satirische komedie over haar jaren in het Élysée.

정치

'Onschuldige mensen gestraft bij eind ontwikkelingshulp aan Sierra Leone'

"Vrouwen zonder stem, die niets te maken hebben met drugsgeweld, zullen hieronder lijden." Daniël Kettor, directeur van Rainbo Initiative in Sierra Leone, is duidelijk over de aankondiging van minister Van Weel dat het kabinet wil proberen om ontwikkelingsgeld van de Europese Unie aan dat land stop te zetten. Jaarlijks ondersteunt Rainbo Initiative in de hoofdstad Freetown zo'n 3000 slachtoffers van seksueel geweld, met name vrouwen en kinderen. Het stopzetten van ontwikkelingshulp zou hen direct raken. De Europese gelden zijn cruciaal voor het werk van deze non-profitorganisatie. Kettor is teleurgesteld over de uitspraken van de Nederlandse minister van Justitie en Veiligheid. "We hebben inmiddels 120 mensen in dienst. Zo'n honderd daarvan zijn vrouwen, van wie sommige zelf slachtoffer zijn geweest van seksueel geweld. Ze worden in hun kracht gezet door het werk dat ze doen." Nederland wil met het stopzetten van de EU-gelden druk zetten op Sierra Leone om de veroordeelde drugscrimineel Jos L. uitgeleverd te krijgen. Hij verblijft volgens verschillende bronnen in het West-Afrikaanse land en zou daar bescherming genieten van president Bio. 'Bolle Jos' is in Nederland en België veroordeeld voor onder meer de handel in drugs: Sierra Leone wordt internationaal vooral geassocieerd met de burgeroorlog (1991-2002), een grote ebola-uitbraak (2014-2016) en de groeiende rol van West-Afrika in de internationale drugssmokkel. Toerisme blijft daardoor beperkt, terwijl Sierra Leone beschikt over uitgestrekte tropische stranden en een bevolking die bekendstaat om de gastvrijheid. Volgens Gilles Yabi, oprichter van een West-Afrika-denktank in Dakar, draagt juist die bevolking de gevolgen van een stop op ontwikkelingshulp, en niet de drugscriminelen of de politieke elite. "Door ontwikkelingshulp stop te zetten worden onderwijsprogramma's en voedselhulp in Sierra Leone geraakt. Daarmee straf je onschuldige mensen." "Het is verontrustend dat de Nederlandse overheid Europese gelden wil inzetten omdat ze een voortvluchtige crimineel niet kunnen arresteren", vindt hij. "Daar moet toch een andere manier voor zijn?" Drugsproblematiek De druk op Sierra Leone en L. loopt inmiddels op. Volgens De Telegraaf werden onlangs plannen om hem in te rekenen op het laatste moment afgeblazen. Na de uitspraken van Van Weel en de recente arrestatie van L.'s oudere broer lijkt justitie alles in het werk te stellen om 'Bolle Jos' uit Sierra Leone te krijgen. Een Europese maatregel zou na het wegvallen van USAID een volgende dreun betekenen voor het land. Toch begrijpt Kettor van Rainbo Initiative dat Europese overheden willen optreden tegen drugscriminelen. "Wij veroordelen hun aanwezigheid ook. Het gaat om mensen die hier een ontzettend luxueus leven leiden zoals niemand in dit land dat kan." Hij benadrukt dat drugsproblematiek niet alleen Europa treft. "Ook hier leidt het tot geweld en instabiliteit. Het vernietigt de potentie van jonge mensen." Twijfels over haalbaarheid plan De vraag is wel in hoeverre het plan van Van Weel ook daadwerkelijk haalbaar is. Eerder schortte de Europese Unie ontwikkelingshulp in 2021 op in Guinee en in 2023 in Niger. In beide gevallen gebeurde dat naar aanleiding van een staatsgreep. Of het "bieden van een veilige haven aan een van de grootste drugscriminelen", zoals Van Weel het beschreef, voldoende aanleiding is om deze maatregel in Sierra Leone ook toe te passen moet nu blijken. Volgens Yabi is het daarbij de vraag of Nederland hiervoor voldoende steun krijgt binnen de Europese Unie. "Het lijkt vooral een middel om druk uit te oefenen op de zittende regering." De oplossing ligt volgens Kettor in samenwerken en niet in sancties. "West-Afrika kent uitdagingen, maar er zijn ook kansen. Als Europa wil voorkomen dat deze regio een doorvoerhaven voor drugssmokkel blijft, dan moet het samenwerken met lokale organisaties en overheden, niet de bevolking pijnigen."

NL Times (Netherlands)

Turkey extradites brother of wanted drug trafficker Bolle Jos to Netherlands

Turkey has extradited the older brother of wanted drug trafficker Jos Leijdekkers to the Netherlands, the Public Prosecution Service (OM)

Oudere broer Bolle Jos uitgeleverd door Turkije, vervolgd voor witwassen drugsgeld

Harry L., de oudere broer van crimineel Bolle Jos, is door Turkije uitgeleverd aan Nederland. L. wordt vervolgd voor het witwassen van grote sommen geld, meldt het Openbaar Ministerie. Uit versleutelde berichten blijkt volgens het OM dat de 50-jarige betrokken was bij het doorsluizen van miljoenen euro's aan contanten en het aankopen van een grote hoeveelheid goud. Minister van Justitie en Veiligheid Van Weel noemt de uitlevering "goed nieuws voor de internationale strijd tegen georganiseerde misdaad". Hij zegt dat het gaat om het witwassen van opbrengsten van "grootschalige internationale drugshandel". Het OM meldt dat L. op 17 mei is opgepakt door de Turkse autoriteiten in Istanbul. Hij wordt vrijdag voorgeleid aan de rechter-commissaris. Criminele organisatie Bolle Jos Harry L. werd in 2023 ook al in Turkije opgepakt, toen om zijn banden met de criminele organisatie van zijn jongere broer Jos Leijdekkers, ook wel Bolle Jos genoemd. Met veel anderen die werden verdacht in de criminele organisatie, werd hij een half jaar later vrijgelaten. Bij een andere aanhouding in Nederland, in 2018, werden bij Harry L. in de auto meerdere vuurwapens, boksbeugels, een bivakmuts, een stroomstootwapen, tiewraps en handboeien aangetroffen. Vlak voordat hij werd veroordeeld, vluchtte hij naar Turkije. Jos Leijdekkers is bij verstek in Nederland veroordeeld tot 24 jaar cel voor cocaïnesmokkel en het opdracht geven tot moord. Hij is een van de meest gezochte criminelen van Europa. In januari werd bekend dat hij zich ophield in het West-Afrikaanse land Sierra Leone. Nederland heeft Sierra Leone officieel om de uitlevering van Bolle Jos gevraagd, maar tot op heden is hij niet opgepakt. Speciale eenheden van de Nederlandse politie en marine hebben Leijdekkers de afgelopen weken twee keer op zee willen arresteren, meldt De Telegraaf. Maar die operaties zouden op het laatste moment zijn afgeblazen.

NL Times (Netherlands)

Dutch gov't will try cutting EU development aid to Sierra Leone over Bolle Jos

Because Sierra Leone is failing to arrest and extradite the convicted Dutch drug criminal Jos Leijdekkers, also known as Bolle Jos, the Dutch government is going to try to halt developmen

정치

Kabinet wil ontwikkelingshulp aan Sierra Leone stoppen vanwege Jos Leijdekkers

Omdat het maar niet lukt de veroordeelde drugscrimineel Jos Leijdekkers uitgeleverd te krijgen door Sierra Leone, gaat het kabinet proberen het ontwikkelingsgeld van de Europese Unie aan het land stop te zetten. Nederland hoopt met hulp van andere Europese landen zo de druk op Sierra Leone op te voeren. "Het is natuurlijk bizar dat wij een land faciliteren of ondersteunen dat tegelijkertijd een veilige haven biedt aan een van de grootste drugscriminelen die we wereldwijd kennen", zei minister Van Weel van Justitie in het tv-programma Buitenhof. De EU heeft voor de periode van 2021 tot 2027 352 miljoen euro aan subsidies aan Sierra Leone toegekend, vermeldt de website van de Europese Commissie. Het West-Afrikaanse land profiteert daarnaast van regionale en internationale EU-programma's. Tachtig jaar aan gevangenisstraf Van Weel noemt de arrestatie van Jos Leijdekkers, ook wel Bolle Jos genoemd, een van zijn grootste prioriteiten. "Deze man heeft naar onze schatting een inkomen van honderden miljoenen euro's per maand in een land met een bruto nationaal product dat lager is dan zijn inkomsten. Dat gaat zo'n land natuurlijk helemaal corrumperen." Daarom wil het kabinet hem daar weghalen, zegt de minister. Ook benadrukt hij dat het tijd is dat Leijdekkers de tachtig jaar gevangenisstraf komt uitzitten die hij opgeteld in Nederland en België heeft gekregen. Begin mei probeerde Van Weel nog op een diplomatieke manier druk te leggen op het uitleveringsproces, door te praten met zijn ambtgenoot van Sierra Leone. Hij kreeg het antwoord dat hij al een half jaar hoort, zegt Van Weel: "Druk mee bezig, procedures lopen, rapport van de politie bijna afgerond". De minister heeft "niet de illusie" dat er via de politiek iets in beweging komt. "Dus zoeken we het ook breder." Via de Europese ontwikkelingsgelden dus. Drugs uit Freetown In Buitenhof haalde Van Weel de grote drugsvangst op de Canarische Eilanden aan van begin mei, een recordvangst van tussen de 30.000 en 45.000 kilo drugs. Een ongekend groot transport, zei de minister daarover, waarvan iedereen weet dat het in Freetown [de hoofdstad van Sierra Leone] geladen is. "Als je kijkt naar de hoeveelheid drugs die van dat schip kwam, kan het niet waar zijn dat daar niet door alle lagen heen medewerking is verleend aan deze operatie." Volgens verschillende bronnen heeft Leijdekkers een relatie met de dochter van president Maada Bio. Dat bemoeilijkt mogelijk de uitlevering. De Telegraaf meldde deze maand dat Nederland een operatie op touw had gezet met speciale eenheden van de politie en de marine om te proberen Leijdekkers op zee in West-Afrika te arresteren. Die actie zou op het laatste moment zijn afgeblazen. Van Weel wilde daar in Buitenhof geen uitspraken over doen.