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피투성이 된 투우사, 환호하는 관중... 찬반 논란은 뒷전

검은 황소가 화면에 모습을 드러낸다. 정면을 응시하는 흑우의 눈동자는 의도를 알 수 없기에 더욱 불가사의하다. 소의 눈을 저렇게 근접해서 볼 기회가 얼마나 있을까? 한우의 슬픈 눈에 익숙한 이들에게 황소의 표정은 야생동물을 숲에서 마주치는 매혹과 두려움을 동시에 던진다. 장면이 바뀐다. 한 남자가 긴장한 표정으로 입기엔 과할 만큼 화려하고 장식적인 복장을 차려입은 다음 투기장(아레나)에 등장한다. 황소를 상대하는 '투우사', 그중에도 가장 스포트라이트 받는 '마타도르'다. 그는 붉은 천과 검을 움켜쥔 채 섬뜩한 뿔을 세운 황소와 대결을 펼친다. 투우를 어떻게 전시할 것인지 고민의 총합 는 세계적 명성의 투우사, 안두레스 로카 레이가 펼치는 3번의 투우 경기를 카메라에 담는다. 영화는 그가 시합을 준비하는 과정, 승부를 마치고 이동 사무실 노릇하는 밴에 돌아와 휴식과 정리를 취하는 순간까지 밀착해서 담지만, 무엇보다 이목을 사로잡는 건 장렬한 투우 시합 현장이다. 영화는 그저 차례로 안드레스의 경기를 중계하듯 보여줄 뿐이다. 정말 그게 전부다. 하지만 영화가 시작되면 시선은 점점 붙박이가 되고 만다. 실로 기이한 체험이다. 투우사는 황소와 딱 붙어 근접한 채, 계속 소를 도발하며 목숨 건 도박을 벌인다. 경기장을 메운 관중은 환호와 야유를 뒤섞어 함성을 지르다 문득 정적에 잠기곤 한다. 카메라는 그 침묵의 순간을 절묘하게 포착해 화면에 비춘다. 적막이 끊어지는 찰나에 생과 사가 결정된다. 곧이어 절규하듯 외치는 관중과 참던 숨을 토하는 투우사, 그리고 나자빠진 야수가 눈에 들어온다. 안드레스는 '마타도르'다. 투우사는 일대 일로 황소와 대적할 수 없다. 소에 못지않게 고도로 훈련된 말에 탄 '피카도르(Picador)', 몰이꾼 역할을 맡은 '반데리예로(Banderillero)'가 손에 쥔 창과 작살로 연거푸 소를 공격해 힘을 빼놓으면 마타도르는 붉은 천으로 지친 소를 도발하며 대치한다. 최대한 바싹 붙어 흥분한 소를 솜씨 좋게 피하며 정면 대결을 유지한다. 마침내 황소가 허점을 보이면 예리한 검으로 일격에 목덜미를 공격해 쓰러뜨리는 주역이다. 생사의 경계에서 도파민 중독의 극한으로 향하다 하지만 작품 속 안드레스는 투우계의 슈퍼스타임에도 명성이나 인기에 연연하기보단, 어떤 제례를 치르듯 투우 행위 자체에 몰두한다. 그는 철두철미하게 사전에 준비하면서도 승부가 결착이 나면 만신창이 몸을 간신히 수습한 다음, 돌아갈 밴 안에서 즉석 평가를 놓치지 않는다. 황소와 목숨 건 대결을 펼친 결산과 분석은 시합의 연장이자 확장으로 느껴질 만큼 자연스런 일부로 그려진다. 그에겐 단지 인기를 넘어 생사가 오가는 문제이기 때문이다. 3회의 시합은 다른 단면으로 화면에 담긴다. 첫 번째는 정석적인 투우 경기다. 투우가 실제로 얼마나 장시간 집중력과 체력을 요구하는지, 대체 저만큼 바짝 붙어 흥분한 소의 씩씩대는 콧소리와 단말마의 신음까지 바로 곁에서 확인할 수 있는지 로 처음 확인할 이가 적지 않을 테다. 투우란 이런 것이라는 듯 한 번의 경기가 요약본처럼 작동하는 셈. 그런데 이걸 두 번 더 답습한다면 뭐 볼 게 더 남아 있을까 싶을 테다. 두 번째 시합에선 아까 능수능란하게 황소를 요리하던 안드레스에게 시련이 닥친다. 말로만 듣던 상황, 투우사가 시합 중 소에게 들이받혀 중상을 입거나 죽을 수 있음을 이번 경기를 보고 나면 확실히 파악할 수 있다. 4년간 고도로 관리되고 엄중하게 선발된 황소라면 행동 패턴도 어느 정도 예측이 가능해야 한다. 만일을 대비해 예비 선수 용도로 다른 황소도 대기중이다. 수백 년 역사를 가진 스페인의 국기 스포츠는 그렇게 허술하지 않다. 그러나 이번엔 안드레스의 오랜 경력에도 위기가 닥칠 뻔한다. 그는 '좋은 소'가 아니라며 적수에 대해 썩 만족하지 못한다는 뉘앙스를 드러낸다. 변칙 행동으로 소의 무시무시한 뿔에 부딪히고 쓰러져 자칫 밟혀 죽거나 뿔에 찍혀 목숨까지 위태로울 위기를 안드레스는 동료들의 긴급 조력과 자신의 숙련도로 간신히 벗어난다. 하지만 의상은 갈기갈기 찢어지고 소와 자신의 피가 뒤범벅된 피투성이 상태다. 그러나 기권이나 휴식은 없다. 관중은 열광한다. 고대 로마 콜로세움의 재현, 그 압도적 스펙터클 속으로 전체 내용보기

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