"80대도 거뜬"…초고령 환자도 인공관절 수술

[서울=뉴시스] 류난영 기자 = 우리 사회가 초고령화 사회로 접어들면서 80대 이상 초고령 환자들이 무릎퇴행성 질환으로 보행 장애와 심한 통증 등으로 생활의 질 저하를 호소하는 사례가 늘고 있다.

고령 환자의 경우 당뇨병이나 고혈압, 심장질환 등 다양한 만성 질환을 동반하는 경우가 많아 인공관절 수술에 대한 부담감으로 치료를 미루는 사례가 적지 않다.

이러한 가운데 최근 초고령 환자를 대상으로 한 개인 맞춤형 인공관절 수술의 안정성과 유용성을 확인한 임상 분석 결과가 제시됐다.

22일 의료계에 따르면 보건복지부 지정 관절전문 연세사랑병원은 최근 무릎 인공관절 수술을 받은 80세 이상 고령 환자 300명을 대상으로 수술 경과 및 합병증 유무를 정밀 분석했다.

그 결과 대상 환자의 30% 이상이 당뇨병, 고혈압, 고지혈증, 심장질환, 뇌혈관질환 등 하나 이상의 만성 성인병을 동반하고 있었던 것으로 확인됐다.

의료진은 이처럼 기저질환을 가진 초고령 환자들에게 개인 맞춤형 수술도구(PSI)를 적용해 수술을 시행했다. 개인 맞춤형 수술도구는 수술 전 환자의 CT(컴퓨터단층촬영) 및 MRI(자기공명영상) 데이터를 분석해 환자의 관절 구조와 뼈 절삭 위치, 각도를 미리 정밀하게 계획한 뒤 맞춤형 수술 도구를 제작해 진행하는 기법이다.

이 방식을 적용할 경우 정밀도가 높아질 뿐만 아니라 수술 절차가 단순화돼 평균 수술시간을 약 30분 수준으로 단축할 수 있다. 수술시간의 단축은 마취 시간에 대한 부담을 줄이고 출혈량과 수술 스트레스를 최소화해 고령 환자의 신체적 부담을 크게 덜어주는 주요 요인으로 작용한다.

특히 개인 맞춤형 수술도구를 활용한 80세 이상 환자군에서 수술 후 감염 등 주요 합병증 발생률은 1% 미만으로 나타났다. 전체 300명 중 수술 부위의 미세 염증 소견을 보인 2명을 제외하면 심각한 전신 합병증이나 특이 경과는 관찰되지 않았다.

이 같은 결과는 철저한 수술 전 전신 평가, 전문 마취 관리, 맞춤형 기법 및 조기 재활 프로그램의 체계적 결합이 이뤄진 덕분으로 분석된다.

고용곤 병원장은 "과거에는 나이 자체가 수술 여부를 결정하는 주요 고민사항으로 여겨졌으나, 최근에는 고령이라 할지라도 환자의 전신 건강 상태와 체계적인 수술 시스템이 더 중요한 기준이 되고 있다"며 "개인 맞춤형 수술도구를 활용하면 수술시간과 조직 손상을 줄일 수 있어 80세 이상 초고령 환자에서도 안전성을 확보하며 인공관절 수술을 진행할 수 있다"고 설명했다.

그는 "무릎 관절 통증으로 일상생활에 심각한 제약을 받는 고령 환자라면 단순히 고령이라는 이유만으로 치료를 포기하기보다는, 전문 의료진과의 면밀한 상담을 통해 본인의 건강 상태에 맞는 최선의 치료 전략을 마련하는 것이 바람직하다"고 말했다.

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