El viaje de Ulises podría esconder una parada en Perejil y esa idea cambia la lectura sobre el origen de España

Geografía antigua - Las investigaciones académicas revisaron los argumentos, compararon otras candidatas para la isla de Calipso y dejaron la propuesta de Bérard sin respaldo suficiente entre los especialistas

Los vientos apartaron a Ulises de Ítaca una y otra vez hasta convertir el regreso a casa en una travesía de diez años. El héroe homérico llegó a islas gobernadas por ninfas, territorios poblados por criaturas y costas alejadas de las rutas conocidas porque cada escala añadía un castigo, una tentación o un naufragio.

Su viaje avanzó hacia zonas que los griegos situaban en los confines del espacio conocido, allí donde el Mediterráneo dejaba paso a mares mal descritos y el mapa se llenaba de lugares difíciles de verificar. Ese borde del mundo no era una línea precisa, sino una franja remota en la que Homero podía situar lo que escapaba a la experiencia habitual. Esa condición explica que varias costas e islas hayan intentado identificarse después con los parajes de la Odisea.

Victor Bérard llevó la isla de Calipso hasta Perejil

Una de las propuestas llevó ese confín hasta la isla de Perejil, frente a la costa marroquí. Según Xataka, el helenista francés Victor Bérard defendió en 1902 que aquel islote era Ogigia, el lugar donde Calipso retuvo a Ulises durante siete años. En Les Phéniciens et l'Odyssée trató el poema como una fuente sobre antiguas rutas marítimas y dejó escrita su premisa: “La Odisea no es un cuento, es un documento geográfico, una pintura poética pero fiel a una realidad precisa”.

La propuesta llegó pronto a España. Eduardo Gómez de Baquero, conocido como Adrenio, la explicó en La Época el 10 de junio de 1902, y Miguel de Unamuno publicó 17 días después España-Perejil y la isla de Calipso en Alrededor del Mundo.

El helenista francés presentó el islote marroquí como la antigua Ogigia

El escritor aceptó buena parte del juego geográfico de Bérard, aunque prefirió relacionar España con el vasco ezpaña, entendido como labio, por la forma de la península. El País recuperó aquel artículo el 25 de julio de 2002, cinco días después de terminar la crisis hispano-marroquí por el islote.

Los especialistas rechazaron la identificación con el islote

Las objeciones habían aparecido mucho antes. Las reseñas publicadas en 1904 por Revue des Études Anciennes y Revue des Études Grecques admitían que los asentamientos siguen condiciones impuestas por su entorno, pero rechazaban que esa regla bastara para llevar a Ulises hasta Perejil. El historiador Georges Radet resumió el problema crítico de la propuesta: “Una admiración que se prohíbe la crítica no vale gran cosa”.

La Universidad de Malta ha reunido al menos doce candidatas para Ogigia, desde Ozoní y Corfú hasta Gozo, cuya tradición se remonta a Evémero y Calímaco. Estrabón y Plutarco la situaron en el Atlántico, mientras otras lecturas apuntan a Croacia, Calabria, Pantelleria o Gavdos. Un volumen de la École française d'Athènes concluye que la hipótesis de Bérard carece de apoyo en la tradición literaria posterior y quedó aislada dentro de los estudios homéricos.

Las asociaciones lingüísticas tampoco convencieron a los investigadores

Bérard llegó a Perejil mediante un método que llamó topología, basado en buscar raíces semíticas bajo los nombres griegos. Relacionó la cueva del islote con la morada de Calipso y derivó el nombre de la ninfa del verbo griego kalypto, ocultar. A partir de esa asociación propuso una cadena lingüística que llevaba desde la isla del escondrijo hasta I-spania y, finalmente, España.

La ficción mantuvo viva una idea que perdió respaldo histórico

El tesauro de toponimia histórica del Ministerio de Cultura sitúa el origen de Hispania en una raíz semítica del segundo milenio antes de Cristo, aunque su significado sigue discutido. Samuel Bochart popularizó en 1646 la interpretación de tierra de conejos, mientras otras propuestas hablan de una costa septentrional o rica en metales. La forma fenicia is-pan-ya, decisiva para Bérard, no aparece en inscripciones conservadas.

Perejil quedó así dentro de la literatura, aunque fuera perdiendo fuerza como propuesta histórica. Álvaro Cunqueiro retomó el juego en Las mocedades de Ulises, publicada en 1960, y volvió a colocar al héroe en un territorio donde el mapa nunca termina de vencer al mito. ...