Tientallen zeer zeldzame orchideeën gestolen uit Belgisch bos: 'Totaal zinloos'

In een bos in Belgisch Limburg zijn tientallen zeer zeldzame orchideeën gestolen. Het gaat om twintig tot dertig bergnachtorchissen, meldt natuurorganisatie Limburgs Landschap aan de VRT.

De organisatie heeft de exacte vindplaats niet bekendgemaakt, om te voorkomen dat het kwetsbare gebied nog verder wordt verstoord. De plant lokt normaal nachtvlinders met haar geur, maar dit keer kwam er blijkbaar ook menselijk bezoek op af.

Limburgs Landschap vermoedt dat de planten door iemand zijn uitgegraven en houdt eerder rekening met onwetendheid dan aan kwade opzet. "Bergnachtorchissen overleven een verplanting naar een gewone tuin vrijwel nooit. Het is echt zinloos. Totaal zinloos", zegt beheerder Dirk Ottenburghs tegen de Vlaamse omroep. "Ook in een vaas verwelken de bloemen binnen enkele dagen."

De organisatie heeft aangifte gedaan, hoewel de kans dat eventuele dader(s) nog worden opgespoord klein wordt geacht. Het uitgraven van wilde planten is verboden en kan leiden tot een boete van enkele honderden euro's. "Hoe zeldzamer de plant, hoe hoger de waarde die eraan gehecht wordt bij de berekening van de straf", zegt Ottenburghs.

Zeldzame plant

De bergnachtorchis geldt als een van de zeldzaamste wilde orchideeën van Vlaanderen. De plant komt nog maar op een handvol plekken voor. Op de plek waar de diefstal is vastgesteld, stonden volgens Limburgs Landschap nog enkele honderden andere exemplaren. De organisatie beheert het terrein al jaren intensief, waardoor de populatie sterk groeide.

Dat de plant zo zeldzaam is, komt doordat hij alleen onder heel specifieke omstandigheden gedijt. De bodem moet kalkrijk zijn en er moet precies genoeg vocht en licht zijn. Ook is de plant afhankelijk van bepaalde bodemschimmels.

De bergnachtorchis is in Nederland terug te vinden op de Rode Lijst van planten en is in zowel Nederland als België wettelijk beschermd. ...