아르헨 vs 스페인, 우승컵의 주인공은?

지구촌 최대의 축구 축제의 마지막 승자는 누가 될까. '축구의 신' 리오넬 메시의 아르헨티나가 2연패를 노리는 가운데 '무적 함대' 스페인이 16년 만의 우승에 도전한다.

두 팀은 20일 오전 4시(한국 시각) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵' 결승전을 치른다. FIFA 랭킹 1위 아르헨티나와 2위 스페인의 격돌이다.

아르헨티나는 2022년 카타르 대회 메시를 앞세워 정상에 올랐다. 메시는 대회 최우수 선수상인 골든볼까지 거머쥐며 최고의 월드컵을 치렀다.

이번 대회에서도 메시는 8골 4도움으로 팀을 2회 연속 결승에 올렸다. 10골 4도움을 기록한 킬리안 음바페(프랑스)에 이어 공격 포인트 2위를 달린다. 메시가 팀을 2회 연속 우승으로 이끈다면 골든볼 수상이 유력하다.

아르헨티나는 메시를 앞세워 이번 대회 7전승을 거뒀다. 7경기 19골의 막강한 공격력이 돋보인다. 12도움에 실점은 9개, 전체 경기 공 점유율은 60.4%를 기록했다.

반면 스페인은 견고한 수비로 결승에 진출했다. 7경기 13골을 넣은 반면 실점은 단 1개에 불과했다. 9도움에 공 점유율은 63.7%로 상대에 기회 자체를 많이 주지 않았다.

스페인 최다 득점자는 미켈 오야르사발로 5골(1도움)을 기록 중이다. 여기에 39살 메시보다 20살 어린 신성 라민 야말이 얼마나 차세대 축구 황제의 가능성을 입증할지 관심이다.

2010년 남아프리카공화국 대회 당시 스페인은 유로 2008 우승으로 예열을 마쳤다. 이번 대회를 앞두고도 유로 2024에서 우승하며 기대감을 키우고 있다. ...