옛글에 숨 불어넣어 미래가 읽게 만들죠

“고전(古典) 하면 고전(苦戰)을 면치 못할 텐데….”안대회 성균관대 한문학과 교수(65)가 고교생이던 40여 년 전 ‘인문학을 하겠다’고 하자 친구는 이런 농담을 했다고 한다.

비평준 시절 대전고 문과반에선 대부분이 상과대나 법대 등으로 진학했지만 안 교수는 로버트 프로스트의 시처럼 숲속 갈림길에서 ‘사람이 덜 밟은 길’을 골랐고, 그 선택은 모든 것을 바꾸어 놓았다.친구의 예언이 맞았던 걸까.

벌이가 없는 대학원생 시절을 견디고, 시간강사 생활만 약 10년을 한 뒤 당시로선 늦은 편인 41세로 교수에 처음 임용됐다.

하지만 이젠 ‘우리 고전 연구의 대가’로 손꼽히는 그가 8월 말 정년을 맞는다.

29일 서울 종로구 성균관대 연구실에서 만난 안 교수는 “서구 학문이 중심이던 인문학 풍토에서, 동 세대 연구자들과 함께 우리 고전을 문화의 중심 주제로 만들고 가치를 알렸다”고 자평했다.안 교수는 연세대 석사과정 중 ‘균여전(均如傳)’ 역주서를 내면서 표점(標點·문장 부호가 없는 ...