Na natuurbranden komt Defensie met extra regels voor oefenen bij droogte

Defensie gaat per direct anders oefenen als er een groot risico is op natuurbranden. Dat is besloten als reactie op de grote natuurbranden die twee maanden geleden uitbraken bij legeroefeningen op de Veluwe en in Brabant. Toen brandden grote stukken natuur af nadat munitie was ontploft.

Defensie had al een protocol voor oefenen bij een verhoogd risico op natuurbranden. Na een evaluatie van de gebeurtenissen in april en mei vindt Defensie dat niet meer genoeg. Het protocol wordt daarom aangescherpt, zegt de organisatie.

Vanaf nu mag de zogeheten springput op Artillerie Schietkamp 't Harde bij een groot natuurbrandgevaar alleen worden gebruikt als de brandweer op korte afstand klaarstaat. Een springput is een kuil die is gemaakt om gecontroleerd explosieven tot ontploffing te brengen. De grote natuurbrand in 't Harde ontstond volgens Defensie toen "hete deeltjes van munitie uit de springkuil zijn geslingerd".

Verder krijgt de terreinopzichter de bevoegdheid om oefeningen uit te stellen of stil te leggen. Ook moet vanaf nu bij het gebruik van bepaalde munitie binnen 25 meter brandbestrijding beschikbaar zijn. Zo'n specifieke afstand was nog niet vastgelegd.

Brand op vier terreinen

De nieuwe regels gelden als sprake is van natuurbrandrisico fase 2. Dan is het al langer droog en is er een grotere kans op een natuurbrand die zich snel en onvoorspelbaar ontwikkelt.

Eind april brak brand uit op vier militaire oefenterreinen. Defensie legde tijdelijk oefeningen met explosieven in natuurgebieden stil en kondigde aan de eigen regels onder de loep te nemen. Oefenen blijft wel nodig en zal altijd gepaard gaan met risico's, benadrukt Defensie.

Zo ging het op 29 april mis op het schietterrein bij 't Harde: ...