Papa Leão XIV marca Dia da Independência dos EUA rezando por imigrantes que morreram no Mediterrâneo

O Papa Leão XIV visita o monumento Porta da Europa em Lampedusa, Sicília, no sul da Itália, neste sábado, 4 de julho de 2026, durante uma visita pastoral de um dia à ilha há muito associada ao drama dos migrantes que cruzam o Mediterrâneo.
AP/Ciro Fusco
O Papa Leão XIV, que tem entrado em embates com o governo Trump devido às suas duras medidas de imigração, passou o sábado (4) no epicentro do debate sobre migração na Europa para homenagear as dezenas de milhares de pessoas que morreram tentando chegar ao continente em busca de liberdade e prosperidade.
Enquanto os Estados Unidos celebram o 250º aniversário da Declaração de Independência com comícios, festas e fogos de artifício, o primeiro papa da história nascido nos EUA viajou para a ilha siciliana de Lampedusa para rezar em um cemitério de migrantes e celebrar uma missa solene para os moradores locais e os recém-chegados à ilha.
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Uma faixa de rocha sem árvores de 9 quilômetros (5,6 milhas) de extensão, Lampedusa fica mais próxima da África do que da Itália continental e é a principal porta de entrada na Europa para centenas de milhares de migrantes que cruzam o mar de barco vindos da Líbia ou da Tunísia, muitas vezes contrabandeados por traficantes de pessoas.
Leão encontrou-se com alguns migrantes no porto e depois caminhou sozinho pelas rochas pontiagudas do cais, com o vento agitando sua batina e levando seu solidéu enquanto olhava para o mar. Em seguida, abençoou uma placa que dedica a doca ao Papa Francisco, que a visitou em 2013, antes de celebrar a missa em terra firme.
“Este é um lugar onde os gestos falam mais alto que as palavras”, disse Leão. “Mas para que os gestos sejam humanos, eles precisam de um coração.”
Ao fazer a visita neste sábado específico, Leão enviou uma mensagem fortemente simbólica aos Estados Unidos e à Europa sobre a obrigação cristã de defender a dignidade de cada ser humano, especialmente dos migrantes e dos mais vulneráveis, ao mesmo tempo em que lembrou aos Estados Unidos que o país foi fundado por imigrantes.
Em uma carta enviada aos americanos no aniversário de 4 de julho, Leão insistiu que proteger os nascituros e toda a vida humana também significa “acolher, proteger e assistir os imigrantes, cujas esperanças, sacrifícios e contribuições fazem parte da história deste país desde o seu início”.
“Recebê-los com compaixão e generosidade não é apenas um ato de caridade, mas também o reconhecimento da dignidade que pertence a cada pessoa humana”, escreveu Leão.
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Uma pequena ilha se torna o "Marco Zero" da migração europeia
Nos últimos anos, Lampedusa tornou-se o "Marco Zero" do debate sobre a migração na Europa, no momento em que o continente luta para policiar as suas fronteiras e, ao mesmo tempo, honrar as suas obrigações legais de acolher refugiados que fogem de conflitos, das alterações climáticas e da pobreza.
Em sua homilia, Leão agradeceu aos moradores de Lampedusa pelo “milagre de compaixão” que demonstraram ao acolher os migrantes e instou a Europa a erguer-se diante do desafio do momento e assumir a sua responsabilidade.
“De fato, antes de qualquer consideração intelectual ou convicção ideológica, o encontro com aqueles que estão diante de nós, despojados de tudo, chama-nos a estar próximos deles”, disse Leão, vestindo paramentos decorados com imagens de ondas.
Pregando deste “canto remoto da Europa no Mar Mediterrâneo”, Leão instou os líderes europeus a abordarem o fenômeno da migração de forma abrangente, integrando o auxílio imediato a estratégias de longo prazo para receber, proteger, apoiar e integrar os migrantes, desenvolvendo ao mesmo tempo os seus países de origem para que ninguém seja forçado a migrar.
“Aqui vocês viram não apenas um, mas milhares de seres humanos caídos nas mãos de ladrões que lhes tiraram tudo, espancaram-nos brutalmente e foram embora, deixando-os quase mortos”, disse ele.
Outros morreram fazendo a viagem, disse ele, “mas sentimos a sua presença, que nos desafia tanto quanto a daqueles que desembarcaram necessitando de atenção e ajuda”.
O Papa Leão XIV caminha junto a uma família de migrantes no monumento Porta da Europa em Lampedusa, Sicília, no sul da Itália, neste sábado, 4 de julho de 2026, durante uma visita pastoral de um dia à ilha há muito associada ao drama dos migrantes que cruzam o Mediterrâneo.
AP/Ciro Fusco
Panorama Estatístico da Região
Queda nas chegadas à Itália: O Ministério do Interior relatou 14.464 chegadas até sexta-feira, em comparação com 30.598 no mesmo período do ano passado e 26.202 em 2024.
Desaparecidos no Mediterrâneo: A Organização Internacional para as Migrações (OIM) registrou mais de 35.000 migrantes desaparecidos desde 2014, embora se acredite que o número real de mortos seja muito superior devido a naufrágios “invisíveis” nunca registrados.
Leão tem enfatizado fortemente a necessidade de defender a dignidade dos migrantes, especialmente em meio ao programa de deportação em massa do governo Trump em Chicago, sua cidade natal. Mas ele também direcionou sua mensagem aos líderes cristãos da Europa.
No mês passado, Leão visitou outro ponto crítico da migração europeia, nas Ilhas Canárias, na Espanha, para envergonhar os líderes que rejeitam os migrantes com indiferença, ao mesmo tempo que alertou os traficantes de pessoas de que enfrentarão a ira de Deus por explorarem o desespero dos migrantes.
O Papa Leão XIV presta homenagem no cemitério e no túmulo do pequeno Joussef, em Lampedusa, Sicília, no sul da Itália, neste sábado, 4 de julho de 2026, durante uma visita pastoral de um dia a uma ilha que se tornou símbolo dos riscos enfrentados por migrantes que tentam chegar à Europa pelo mar.
AP/Ciro Fusco
Leão homenageia a dignidade dos mortos e recorda Francisco
Após chegar a Lampedusa de avião, Leão homenageou os mortos no cemitério de migrantes da ilha, depositando uma coroa de flores amarelas e brancas em seus túmulos, marcados por cruzes simples feitas com a madeira lascada de barcos naufragados.
Os gestos enviam uma “forte mensagem” de solidariedade, disse Tareke Brhane, um migrante da Eritreia e presidente do Comitê 3 de Outubro, uma organização sem fins lucrativos fundada por familiares de vítimas de um naufrágio em 2013 em Lampedusa que deixou 368 mortos.
“É um sinal forte para a nossa batalha com a Itália e com a Europa a fim de registrar as mortes, porque até hoje ainda não temos um registro [dos falecidos]”, disse ele à Associated Press.
A visita de Leão tanto homenageia os mortos quanto “dá uma mensagem aos familiares, tantos deles ainda esperando e sofrendo”, disse ele.
Com a sua visita, Leão seguiu os passos de Francisco, que fez da situação dos migrantes e refugiados uma prioridade do seu pontificado. Para a Igreja Católica, acolher e acompanhar as pessoas que fogem de dificuldades faz parte do apelo do Evangelho para “acolher o estrangeiro”.
Francisco viajou para Lampedusa em julho de 2013, na sua primeira viagem fora de Roma após a sua eleição. Ele lançou uma coroa de flores ao mar em memória dos migrantes que morreram e denunciou a “globalização da indiferença” que o mundo demonstra para com os migrantes.
Salvatore Sortino, chefe de missão da OIM para a Itália e Malta, disse que apesar da diminuição das chegadas, o número de mortos aumentou proporcionalmente:
“No sentido de que a diminuição do número de chegadas não resultou num menor número de mortes no mar. Isso fala sobre a vulnerabilidade que permanece”, disse ele. “Portanto, a visita do papa aqui, onde tudo isto acontece, penso que é um lembrete muito importante desse elemento.” ...