De negócio familiar na calçada a chef premiado: acreano é eleito o 2º melhor cozinheiro do Norte

Chef acreano é eleito o 2º melhor cozinheiro do Norte
O acreano Rubão Neto, de 46 anos, conquistou o 2º lugar na competição de melhor cozinheiro da região Norte no concurso Abrachefs Nacional, premiação que reúne os vencedores estaduais nas categorias chefs de cozinha e bartenders. O evento ocorreu no dia 31 de maio, na cidade de Peixe, no Tocantins.
A trajetória de Rubão iniciou há mais de uma década e de forma simples: vendendo espetinhos na frente de casa. Com 12 anos na área da gastronomia, ele conta que comanda dois restaurantes, um serviço de buffet e que está prestes a inaugurar uma terceira unidade. Todos os estabelecimentos ficam em Rio Branco.
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A caminhada de Rubão no mercado teve início em 2014, quando se viu desempregado e precisando de uma nova fonte de renda.
“Foi um período em que eu me encontrava desempregado, precisando gerar renda. Como sempre gostei de cozinhar, pensei em espetinho devido ao investimento ser baixo e ao giro rápido. Tudo funcionava na casa do meu pai. Eu cozinhava e meu irmão assava os espetinhos”, relembra.
Rubão Neto, de 46 anos, foi eleito o 2º melhor cozinheiro do Norte
Arquivo pessoal
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Segundo ele, a cozinha funcionava na varanda e as mesas eram montadas em frente a casa do seu pai. Já a churrasqueira ficava na calçada. O negócio, de acordo com Rubão, nasceu da necessidade, mas foi sustentado pela paixão pela cozinha e pela persistência.
"Eram tempos difíceis, uma estrutura pequena, um negócio familiar executado por mim e meu irmão. Sempre o amor pela gastronomia foi maior que o interesse financeiro", comenta.
Reconhecimento regional
Com o passar dos anos, Rubão começou a participar de competições. O início desse novo lado de sua trajetória foi em 2023, quando conquistou, nesse mesmo concurso da Associação Brasileira de Chefs de Cozinha e Bartenders (Abrachefs), o segundo lugar na etapa estadual e garantiu vaga para a fase nacional, que ocorreu em Macapá.
Em 2026, ele voltou a participar da competição, conquistando o primeiro lugar no Acre e, posteriormente, o segundo lugar na etapa regional. Ao todo, segundo Rubão, participaram 26 competidores, um representante de cada estado do Brasil.
Acreano participou do concurso Abrachefs Nacional, premiação que reúne os vencedores estaduais nas categorias chefs de cozinha e bartenders
Arquivo pessoal
Durante a competição, os participantes foram avaliados em critérios como sabor, harmonização entre acompanhamentos e proteína, criatividade e tempo de execução.
Além disso, também era obrigatório utilizar duas frutas do cerrado na receita, enquanto a proteína principal do prato era definida por meio de sorteio.
Identidade culinária
Com todos esses requisitos a serem seguidos, Rubão decidiu apostar em uma preparação que carrega a sua identidade gastronômica: picanha no espeto, acompanhada de vinagrete de murici do cerrado com maracujá e farofa de coco.
"Sempre a brasa marcando a nossa identidade. Utilizamos a brasa para finalizar a proteína e esse foi o grande destaque do prato", explica.
Acreano decidiu fazer o prato: picanha no espeto, acompanhada de vinagrete de murici do cerrado com maracujá e farofa de coco para a competição
Arquivo pessoal
Para o cozinheiro, o reconhecimento vai além de uma conquista individual e ajuda a fortalecer a imagem do Acre no cenário gastronômico brasileiro.
"Fui tomado pelo sentimento de dever cumprido. Saímos de tão longe para representar nosso estado diante de grandes nomes da gastronomia nacional e conseguimos mostrar a nossa força. Mostrar para o país que o Acre tem destaque e identidade própria é muito importante. Hoje já temos outros profissionais se destacando nacionalmente e, a cada dia, o Acre vem conquistando seu lugar entre os melhores do Brasil", destaca.
A conquista, segundo Rubão, é algo a ser dividido com as pessoas que o acompanharam durante toda a sua jornada.
"Minha família foi a maior apoiadora. Minha esposa sempre esteve ao meu lado, viajando comigo para os concursos e ajudando nas ideias. Também não posso deixar de citar o chef Jaire Cunha, meu mentor e grande incentivador", afirma.
Desafios e planos
Apesar do sucesso atual, Rubão conta também que nunca imaginou alcançar um reconhecimento como este no cenário gastronômico nacional.
"Sinceramente, nunca imaginei chegar tão longe. Sabemos que estamos distantes dos grandes centros, onde a alta gastronomia acontece", diz.
Segundo o cozinheiro, ao longo da carreira, um dos principais desafios que teve que enfrentar foi o preconceito relacionado à profissão.
Competição reuniu 26 competidores, um representante de cada estado do Brasil
Arquivo pessoal
"O maior desafio foi o preconceito pelo fato de ser um cozinheiro autodidata, sem formação superior", destaca.
Com a premiação, os planos para o futuro envolvem manter o crescimento dos seus restaurantes e inaugurar o novo empreendimento.
"Estamos prestes a inaugurar nossa terceira casa. Esse é mais um sonho que está saindo do papel", comemora.
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