'10만 팔로워' 가나 인플루언서 미국 송환…120억 로맨스 스캠 혐의

[서울=뉴시스]박은비 기자 = 고급 차량과 사치스러운 생활로 유명세를 떨친 가나의 한 인플루언서가 미국 노인 대상 로맨스 스캠 혐의로 미국에 넘겨졌다.

10일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 10만명 이상의 인스타그램 팔로워를 보유한 가나인 프레데릭 쿠미(활동명 아부 트리카)는 전날 미국으로 송환돼 재판을 받게 됐다.

미국 검찰에 따르면 쿠미는 인공지능(AI)을 활용해 가짜 온라인 신분을 만들었다. 이후 SNS나 데이팅 사이트를 통해 피해자들에게 접근해 가까워진 뒤 의료비나 여행비, 투자금 등 긴급한 자금이 필요하다는 명목으로 800만달러(약 120억원) 넘는 금액을 챙긴 혐의를 받고 있다.

미국 검찰은 이렇게 빼돌린 자금이 공범들에게 전달됐고, 미국과 가나의 조직원들이 나눠가진 것으로 보고 있다. 외신들은 쿠미가 미국에서 전신금융사기 공모와 자금세탁 공모 혐의로 재판을 받으며, 유죄가 인정되면 최고 징역 20년을 받을 수 있다고 보도했다.

쿠미는 지난해 가나와 미국 수사기관의 공조 끝에 체포됐다. 이달 초 가나 법원의 범죄인인도 절차를 거쳐 이송이 이뤄졌다. 미국은 최근 서아프리카 기반의 국제 로맨스 스캠 조직대한 단속을 강화하는 등 유사 범죄를 예의주시하고 있다.

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