Rook van bosbranden Canada wordt politiek: Trump dreigt met importheffingen

De Amerikaanse president Trump is misnoegd over de rook van Canadese natuurbranden die al dagenlang over de VS trekt. Hij dreigt in een onlinebericht de importheffingen voor het land te verhogen om de schade te verhalen, al is onduidelijk hoe concreet dat plan is.

"We houden Canada verantwoordelijk voor het feit dat ze het kreupelhout in hun bossen niet goed bijhouden", schrijft Trump. "Vieze, vervuilende, ongezonde lucht trekt de VS binnen. Totaal onacceptabel."

"Dit kost ons miljarden en een vervuilingsheffing moet daarom worden toegevoegd aan de importheffingen die momenteel gelden voor Canada." Voor veel Canadese producten geldt momenteel een tarief van 35 procent, met uitzonderingen naar beneden of boven voor sommige categorieën.

Prikkende ogen, ademhalingsproblemen

Er woeden momenteel enkele honderden natuurbranden in Canada, de meeste daarvan zijn nog niet onder controle. De rook daarvan trekt over het noordoosten van de VS, waardoor miljoenensteden als Chicago, Washington en New York kampen met slechte luchtkwaliteit.

Inwoners van de steden melden prikkende ogen, ademhalingsproblemen en hoesten door de rook. Er worden mondmaskers uitgedeeld, buitenactiviteiten zijn afgelast en in gebouwen als bibliotheken kunnen mensen letterlijk even op adem komen.

In New York vreest men voor de WK-finale die er morgen moet worden gehouden. In Ohio moest deze week een honkbalwedstrijd in de hoogste competitie worden uitgesteld omdat het onveilig was om in de rook te spelen.

De FIFA houdt de situatie rond New York daarom ook nauwlettend in de gaten. Het lijkt erop dat door een veranderende wind de stad zondag minder last heeft van de rookwolken.

Gelaten reacties op dreigement

De Canadese premier Carney, die vaker te maken kreeg met dreigementen van Trump, reageerde kort op diens woorden. Hij greep het moment aan om een sneer uit te delen naar het klimaatbeleid van de Amerikaanse president. "Het is de taak van alle landen om klimaatverandering te bestrijden, de VS incluis."

Premier Ford van de getroffen provincie Ontario vindt dat politici niet moeten bekvechten over dit onderwerp. "Stuur liever hulp in plaats van te klagen, dat hebben wij in het verleden ook gedaan voor onze Amerikaanse vrienden. Zo hoort het." ...