"경기력에 나도 당황", 절망·분노 부른 홍명보 감독의 현실인식

'남아공 쇼크'로 한국축구가 조별리그 탈락의 위기에 몰린 가운데, 정작 수장인 홍명보 감독은 아직도 사태의 심각성을 인지하고 못 한 듯 안일한 진단을 내놓아 팬들의 원성을 사고 있다.

홍명보 축구대표팀 감독은 26일(한국시간) 멕시코 과달라하라 사포판에 위치한 치바스 바예 베르데 베이스캠프에서 조별리그를 결산하는 기자회견을 열었다. 한국은 전날인 25일 남아프리카공화국에 0-1로 충격패를 당하며 1승 2패(승점 3) 조 3위로 추락, 32강 자력 진출이 무산된 상태다.

남아공전은 한국축구 역대 월드컵 도전사에서 손꼽힐 만한 최악의 경기로 평가받고 있다. 한국은 이번 대회를 앞두고 역대 최고의 조편성이라고 불릴만큼 많은 기대를 받았고, 특히 남아공은 경기 직전 피파랭킹 60위로 한국이 가장 반드시 잡아야할 1승 상대로 전망된 팀이었다.

하지만 한국은 경기 내내 의미 없는 점유율만 높았을 뿐 남아공의 효율적인 역습 공세에 일방적으로 고전했다. 앞선 두 경기와 달리, 선수들의 몸상태와 경기력은 누가 봐도 정상이 아니었다. 기본적인 볼 터치와 패스에서 실수가 반복됐고, 경기 내내 시원한 슛 한 번 제대로 날리지 못했다. 심지어 지고 있는 상황에서도 선수들이 공격에 가담하지 않고 후방에 남아 멀뚱멀뚱 서 있었다.

"이기려고 한 경기가 맞나 싶다"

경기를 지켜본 이들은 하나같이 깊은 충격에 빠졌다. 해설진과 축구전문가들 사이에서는 "이기려고 한 경기가 맞나 싶다"며 경악을 금지못했다. 취재진 사이에서도 '선수단 사이에서 집단 식중독이라도 있었던 것 아니냐'는 질문까지 나올 만큼 월드컵에서 도저히 납득하기 어려운 수준의 경기가 펼쳐졌다.

자연히 조별리그 기자회견에서는 대표팀 사령탑인 홍명보 감독의 입장표명에 관심이 쏠렸다. 대체 월드컵에서 어쩌다 이런 경기력이 나왔는지, 무엇이 문제였고, 어떻게 책임질 것인지 수장이 명확한 답을 내놓아야만 했다. 하지만 이날 보여준 홍명보 감독의 현실인식은 축구팬들을 또 한 번 절망과 분노에 빠뜨렸다.

"데이터를 봤을 때 멕시코전보다 뛰는 양은 조금 줄었지만 고강도는 조금 더 많았다.앞선 경기들과 체력적으로 큰 차이가 없었는데 선수들이 굉장히 느려 보였다. 데이터나 전술적으로는 모두 이전과 큰 차이가 없었다. 선수들의 몸 상태와 경기력에 대해서는 명확하게 무엇인지 파악하지 못했다. 솔직히 왜 갑자기 이런 경기력이 나왔는지 조금 당황스러운 건 사실이다."

남아공 부진의 원인에 대한 질문에 홍명보 감독의 답변이다. 경기가 끝난 지 하루가 지났는데도 팀의 수장이 아직 제대로 된 원인을 파악 못하고 있는 것이다.

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