Historisch laag waterpeil Donau legt mammoetbotten bloot in Bulgarije

In Bulgarije zijn eeuwenoude resten gevonden van een mammoet. Door het historisch lage waterpeil van de rivier de Donau kwamen de overblijfselen van het dier bloot te liggen. De voorlopige hypothese is dat de botten toebehoren aan een wolharige mammoet.

Tot nu toe zijn er onder meer een onderkaak, slagtanden, een schouderblad en ribben geïdentificeerd. Volgens specialisten is het mogelijk dat een deel van het skelet nog onder de grond begraven ligt.

Een bewoner van het noordelijke dorp Ryahovo zag woensdag iets opmerkelijks in de rivierbedding en stuurde foto's naar de gemeentelijke milieudienst en een regionaal museum. Daarop werden specialisten van het museum ingeschakeld.

"Het nieuws verspreidde zich razendsnel", zegt burgemeester Hristina Ivanova tegen het Bulgaarse persbureau BTA. "Aanvankelijk wilden we geen onnodige verwachtingen wekken voordat we zeker wisten wat er precies gevonden was." Maar nadat de specialisten hun eerste onderzoek hadden afgerond, ging het nieuws al snel rond. "Het hele dorp weet ervan en nu ook heel Bulgarije", zegt Ivanova.

7000 tot 10.000 jaar oud

De wolharige mammoet was een dier met een hoogte van bijna 5 meter en een gewicht van 7 tot 8 ton. De ouderdom is lastig vast te stellen, zeggen specialisten. "Maar de soort waarvan we denken dat het hier om gaat, bestond nog tot zo'n 7000 tot 10.000 jaar geleden en verscheen zo'n 500.000 tot 800.000 jaar geleden", aldus Krasimir Kirov, conservator van het museum.

Specialisten van het museum begonnen vandaag met het bergen en vervoeren van de overblijfselen van de mammoet. Als het veldwerk is afgerond zullen de overblijfselen in het museum worden geconserveerd en onderzocht. ...