La enfermedad mano‑pie‑boca, una de las infecciones infantiles más frecuentes del verano

Empieza con unas décimas de fiebre y la sospecha de una simple infección de garganta .

Pero, en apenas unos días, la irrupción de unas manchas que aparecen en las manos, los pies y la boca del niño desconciertan por completo a la familia que lo sufre por primera vez.

Y, cuando parece que todo ha terminado y se ha pasado página, llega una nueva sorpresa: semanas después, las uñas del menor comienzan a desprenderse sin dolor.

Una evolución tan llamativa como frecuente en la enfermedad boca-mano-pie , una infección viral, muy contagiosa, que afecta principalmente a niños pequeños y que, pese a ser generalmente leve, sigue generando muchas dudas entre los padres.

Se caracteriza por la aparición de fiebre, lesiones en forma de pequeñas ampollas o pápulas en el interior de la boca (paladar, encías o lengua) y una erupción en las manos, los pies e incluso, en ocasiones, en la zona genital.De acuerdo con la Sociedad Española de Pediatría , la mayor incidencia de esta enfermedad se concentra en menores de cinco años .

Y, aunque se trata de una enfermedad que, por lo general, evoluciona de forma favorable y no deja secuelas, es importante que el diagnóstico lo realice un profesional sanitario.«Lo recomendable es acudir al pediatra para confirmar que realmente se trata de la enfermedad boca-mano-pie, ya que al principio suele comenzar con irritación de garganta y algo de fiebre, síntomas que pueden confundirse con otras patologías», explica el doctor Baixauli, pediatra del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre. «Al cabo de unos días aparecen pequeñas manchas en las manos, los pies o ambas zonas, que progresan hasta convertirse en pequeñas ampollas», añade.Al tratarse de una infección vírica , no existe un tratamiento específico para eliminar el virus.

Sin embargo, sí pueden administrarse medicamentos para aliviar las molestias, como analgésicos o antitérmicos. «Cuando el dolor de las lesiones en la boca dificulta la alimentación durante varios días, pueden utilizarse tratamientos tópicos con ácido hialurónico y aloe vera.

En el caso de los recién nacidos y de los niños con inmunodeficiencias pueden ser necesarias medidas especiales, aunque las complicaciones neurológicas o pulmonares son muy poco frecuentes», destaca el especialista.«Para reducir el riesgo de contagio, es recomendable el lavado de manos con frecuencia, cubrirse la boca al toser, utilizar pañuelos deshechables, etc.» Doctor BaixauliEl doctor Baixauli explica que la enfermedad está causada habitualmente por virus de la familia de los enterovirus , siendo el más frecuente el Coxsackie A.

La transmisión se produce fácilmente entre los niños mediante el contacto directo durante el juego o a través de las secreciones respiratorias y las gotículas que se expulsan al toser, por lo que también puede afectar a los adultos.

Para reducir el riesgo de contagio, este médico recomienda lavarse las manos con frecuencia —especialmente tras cambiar pañales—, cubrirse la boca al toser con el codo, utilizar pañuelos desechables y desinfectar los juguetes y otros objetos que hayan estado en contacto con el menor infectado.Caída de las uñas tras la infecciónOtra de las aparatosas características de esta enfermedad es que, semanas después de superar la enfermedad, muchos niños presentan una caída temporal de las uñas de las manos y, en ocasiones, también de los pies, un proceso conocido como onicomadesis.

Suele aparecer entre cinco y seis semanas después de la infección y, aunque genera una importante y lógica inquietud entre las familias, no suele revestir gravedad.MÁS INFORMACIÓN noticia Si Qué es el 'síndrome cuello de texto' que padecen los jóvenes españoles noticia Si «La maternidad en 'edad geriátrica' es un término a abolir» noticia Si «Celebrar 'claustros familiares' con tu pareja y tus hijos lo cambia todo» noticia Si La patología que sufren niños y adolescentes tras ir a la piscina«Las uñas se desprenden sin dolor y no producen complicaciones.

Basta con mantener una buena higiene e hidratación de la zona mientras crecen las nuevas», concluye el doctor Baixauli. ...