정의선 현대차그룹 회장 '스포츠 경영' 주목…"월드컵부터 제네시스 스코티시 오픈까지"

[서울=뉴시스] 류인선 기자 = 정의선 현대차그룹 회장이 글로벌 스포츠 무대를 잇달아 방문하며 핵심 파트너들과 교류를 확대하고 있다.

정 회장이 스포츠 대회를 사업 파트너들과의 격의 없는 소통의 장으로 활용하고 있는 것이다.

11일 업계에 따르면 정 회장은 최근 북중미 월드컵 경기가 열린 미국 매사추세츠 보스턴을 방문했다.

정 회장은 현지에서 호세 무뇨스 현대차 사장 등과 함께 현지 재계 관계자 및 모빌리티 사업 파트너들과 폭넓게 교류했다.

월드컵 공식 후원사인 현대차·기아 경영진도 현지 파트너들과의 스킨십을 강화하고 있다.

장재훈 현대차그룹 부회장도 최근 뉴욕을 찾아 월드컵을 기회로 현지 재계 관계자들과 접촉했으며, 송호성 기아 사장 역시 월드컵 현장에서 글로벌 딜러사 관계자들과 협력을 다졌다.

보스턴 일정을 마친 정 회장은 영국 스코틀랜드로 이동해 제네시스가 타이틀 스폰서로 참여하는 유럽 대표 골프 대회 스코티시 오픈 현장을 점검할 것으로 전해졌다.
정 회장은 이 자리에서 영국을 방문 중인 브라이언 켐프 미국 조지아 주지사와 만나 파트너십을 재확인하고, 현지 투자 지원을 논의할 전망이다.

현대차그룹은 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 등을 포함해 조지아주에 총 126억 달러(17조원) 규모의 초대형 투자를 단행했다. 기아도 조지아 공장을 운영 중이다.

정 회장은 올해 들어 현대차그룹이 후원하는 글로벌 스포츠 대회 현장을 연이어 방문하며 현장 경영에 나서고 있다.

스포츠 현장은 격식과 의전의 문턱이 낮아지는 만큼, 정 회장이 파트너들과 자연스러운 소통을 할 수 있는 기회다.

실제로 정 회장은 지난달 세계 최고 내구레이스 대회인 '르망 24시간'이 열린 프랑스 라사르트 서킷의 제네시스 마그마 레이스 피트 개러지를 방문했다.

전 세계 모터스포츠 팬은 물론, 주요 완성차 업체 관계자들과 자연스럽게 접촉할 수 있는 기회가 됐다.
이에 앞서 4월에는 미국프로골프(PGA) 투어 최고 인기 대회인 제네시스 인비테이셔널 후원을 오는 2030년까지 연장하기로 하고, 직접 대회 현장을 찾아 전직 프로 골퍼이자 대회 호스트인 타이거 우즈 등과 교류했다.

2월에는 기아가 후원하는 테니스 대회 호주 오픈 현장에도 모습을 드러냈다.

기아는 호주에서 가장 대중적인 스포츠인 테니스를 매개로 브랜드 현지화 전략을 펼치고 있다.

업계 관계자는 "딱딱한 회의장보단, 스포츠 행사가 진행되는 곳에서 더 부드러운 만남이 가능하다"며 "정 회장이 대형 스포츠 후원을 주도적으로 활용하고 있는 모습"이라고 말했다.

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