비닐봉지 한 장 챙겼을 뿐인데... 성취감이 차올랐던 날

2046년 환경의 날을 상상하며

2046년 6월 5일 환경의 날. 세종문화회관 대극장 앞은 이른 아침부터 북적이고 있다. 방송사와 언론사의 취재진, 수많은 유튜버들의 행렬은 광화문 광장까지 길게 이어지고 있다. 오늘은 특별한 날이다. 오랜 투병 끝에 지구의 건강이 눈에 띄게 호전되었다는 소식이 전해진 날. 전 세계가 이를 축하하기 위해 모였다. 레드카펫 대신 초록카펫이 깔렸고, 맞은편 외벽에는 대형 현수막이 펄럭인다.

지구가 살아났습니다

당신 덕분에

포토월에는 오늘의 주인공들이 환한 미소를 짓고 있다. 전라도 갑 최용기 여사. 경상도 을 김용기 여사. 충정도 병 박용기 여사. 강원도 정 이용기 여사. 전국 각지에서 모인 '용기' 여사님들은 카메라를 향해 요즘 유행하는 '지구 하트'를 만들며 포즈를 취한다. 잠시 후, 오늘 행사의 하이라이트인 시상식이 시작된다.

"지구 회복에 가장 큰 공을 세운 분들을 소개합니다."

객석이 조용해진다.

"환경의 날을 맞아 말씀드립니다. 지금의 회복은 여러분의 노력 없이는 불가능했습니다."

객석을 가득 채운 박수가 세종문화회관 천장까지 밀려 올라간다.

"그중에서도 수많은 지구인들의 '용기 있는 생활'을 시작하게 만든 원조 1세대 용기 여사님."

잠시 뜸을 들이는 진행자, 그리고 이름이 호명된다.

"부평의 김효숙 용기 여사님!"

객석이 일제히 일어나 박수를 보낸다. 저 멀리 배낭을 메고, 한 손에는 손수건을, 다른 한 손에는 텀블러를 든 여성이 천천히 무대로 걸어 나온다. 그때는 아무도 몰랐다. 한 사람의 작은 용기가, 이렇게 많은 '용기'를 만들어낼 줄은. 2026년. 모든 것은 그해 여름부터 시작되었다.

만드는 방식까지 고민한 '용기 내는' 책

꿈 깨라고? 낮잠 자다가 횡설수설 잠꼬대도 아니고, 이 황당한 미래를 상상하게 만든 책이 있다. 바로 김효숙 작가의 <용기 있는 생활>(2026년 6월 출간)이다. 세상이 초록초록한 날에, 초록초록한 책이라니. 표지부터 기분이 좋아졌다. 그런데 이 책의 진짜 매력은 겉모습이 아니었다. 본문 종이는 친환경 용지를 사용했고, 표지는 환경을 생각해 최소한의 무광 코팅만 더했다. 내용 뿐 아니라 만드는 방식까지 책이 말하는 가치를 담고 있었다.

전체 내용보기 ...