성적표엔 없지만 시에는 있었다... 아이들이 정말 배우는 것

"부모님은 하늘이다.

나는 부모님이 없으면

죽을 때까지 울 것 같다.

부모님은 하늘 땅 별 땅 우주다."

과천시 중앙공원 도서관 옆 놀이터에 걸린 한 어린이의 시 앞에서 시민들의 발걸음이 멈췄다. 화려한 수사도, 어려운 표현도 없다. 하지만 부모님을 향한 사랑과 의존, 그리움이 고스란히 담긴 시는 많은 어른들의 마음을 움직였다.

지난 6월 19일과 20일, 경기도 등록대안교육기관 맑은샘학교(과천 소재) 어린이들이 한 해 동안 써온 시와 그림 100여 점을 전시하는 '시와 그림 내보이기'가 열렸다. 올해로 스물한 번째다. 일반적으로 '시화전'이라 부르지만 맑은샘학교는 오래전부터 우리말을 살려 '시와 그림 내보이기'라는 이름을 사용해 왔다.

과천시민이 시화전을 둘러보며 들려준 말이다.

"요즘 학교에서 이런 시를 만날 수 있을까?"

점수는 없고 삶만 있었다. 전시된 작품들에는 공통점이 있었다. 정답이 없다는 점이다. 친구 이야기, 부모님 이야기, 텃밭 이야기, 물놀이 이야기, 장작 패기 이야기, 선거 이야기까지 모두 어린이들이 실제로 살아낸 경험들이다.

한 어린이는 친구를 이렇게 정의했다.

"가끔 다투기도 하지만

실수를 해도

이해해 주고

내 비밀을 지켜주는 친구가

진짜 친구다."

또 다른 어린이는 선거를 경험한 뒤 이렇게 썼다.

"내가

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