'Ruim 2 miljoen militairen Rusland en Oekraïne gesneuveld, vermist of gewond'

In de oorlog tussen Oekraïne en Rusland zijn in vier jaar tijd ruim 2 miljoen militairen omgekomen, gewond geraakt of vermist, schrijft denktank Center for Strategic and International Studies (CSIS).

Aan de Russische kant zijn de zwaarste verliezen geleden, namelijk 1,4 miljoen militairen die gewond, gedood of vermist zijn geraakt. Van dat totaal kwamen 450.000 militairen om. De 1,4 miljoen slachtoffers is negen keer hoger dan het totaalaantal Sovjet-militairen dat werd uitgeschakeld tijdens de oorlogen die het land voerde sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Betrouwbare cijfers ontbreken

Oekraïne telde in dezelfde periode tussen de 525.000 en 625.000 slachtoffers, van wie 125.000 tot 150.000 sneuvelden.

De denktank heeft in de afgelopen jaren vaker statistieken van slachtoffers gepubliceerd die sneuvelden of gewond raakten in de oorlog in Oekraïne. Betrouwbare cijfers van zowel de Russische als de Oekraïense overheid ontbreken. De denktank baseert zich op onder meer Britse en Amerikaanse bronnen.

Poetin niet van plan op te geven

Het rapport schetst verder een somber beeld van de trage voortgang van Rusland in Oekraïne; op sommige plekken rukken Russische troepen op met minder dan vijftig meter per dag. Volgens analisten won Oekraïne afgelopen februari voor het eerst sinds 2023 meer terrein dan het verloor, doordat het in het zuiden overging op een offensief.

De winst in het zuiden is een duidelijke opsteker voor de Oekraïners, maar er is geen sprake van een strategische doorbraak en er zijn geen aanwijzingen dat president Poetin van plan is op te geven. In de tussentijd voert Rusland langs andere delen van het front de druk nog altijd op.

In het rapport benadrukt CSIS verder dat de terreinwinst van Rusland in Oekraïne beperkt is en dat het in sommige maanden onder de streep veroverd terrein kwijtraakte.

Dat Oekraïne er wel steeds vaker in slaagt om Rusland pijn te doen op zijn eigen grondgebied, ver van het front, leidde dit vrijdag tot een volgende klap: de Russische autoriteiten riepen de noodtoestand uit voor de Krim, het Oekraïense schiereiland dat sinds 2014 door Rusland wordt bezet.

Russen voelen de gevolgen van de oorlog steeds meer in hun dagelijks leven:

Rusland nam vannacht de Oekraïense hoofdstad Kyiv opnieuw onder vuur met drones en raketten. Er vielen volgens burgemeester Klitsjko zeker zeventien doden en 86 mensen raakten gewond. Inwoners zochten onderdak in ondergrondse metrostations. Oekraïne verwijt de Russische krijgsmacht doelbewust woongebouwen en burgerinfrastructuur te beschieten en daarmee oorlogsmisdrijven te plegen.

Het Russische ministerie van Defensie bevestigt dat een grote aanval is uitgevoerd en zegt dat daarbij de defensie- en energiesector zijn bestookt. Het ministerie noemt dat een reactie op Oekraïense aanvallen op Rusland.

President Zelensky waarschuwde gisteren al op basis van inlichtingen dat er een grote aanval op zijn land ophanden was. Bij een EU-bijeenkomst in Dublin zei hij dat Poetin "deze massale aanval op Oekraïne al enige tijd aan het voorbereiden is".

Onder Oekraïense soldaten aan het zuidelijke front heerst veel vertrouwen: ...