“北에 사제 상주땐 교황 방북 분위기 도움”

“북한이 최소한 두어 명 정도의 사제를 북한에 상주시킨다면 (교황의 방북) 분위기 조성에 도움이 되지 않을까 싶습니다.” 교황청 성직자부 장관인 유흥식 추기경은 3일 서울 광진구 한국천주교주교회의에서 열린 기자간담회에서 레오 14세 교황의 북한 방문 가능성에 대해 이렇게 말했다.

내년은 전 세계 가톨릭 청년들의 축제인 ‘2027 서울 세계청년대회(World Youth Day·WYD)’가 열리는 해.

내년 8월 3∼8일 열리는 서울 본대회(지역 교구 대회는 내년 7월 29일∼8월 2일)에는 교황 레오 14세도 참석한다.

이 때문에 WYD를 전후해 한반도 평화 문제를 중요하게 여기는 교황의 방북 가능성이 조심스럽게 거론되고 있다.

유 추기경은 “지난해 7월 이재명 대통령을 만난 자리에서 ‘교황이 WYD 방한에 맞춰 북한을 방문하는 게 어떻겠냐?’는 제안을 받아 교황에게 전달한 적이 있다”라며 “이 대통령은 지난달 15일(현지 시간) 교황청을 방문한 자리에서도 같은 제안을 한 것으로 ...