히가시노 게이고, 대장암 투병 끝 별세…향년 68세

'용의자 X의 헌신', '백야행', '나미야 잡화점의 기적' 등으로 한국 독자들에게도 널리 사랑받은 일본 소설가 히가시노 게이고(東野圭吾, Higashino Keigo)가 별세했다. 향년 68세.

27일 일본 출판사 고단샤와 현지 언론에 따르면 히가시노는 지난 23일 새벽 대장암으로 세상을 떠났다. 장례는 가족장으로 치러졌으며, 고단샤는 유족 취재를 자제해 달라고 밝혔다. 조의금과 조화, 조전도 받지 않기로 했다. 고별식 일정은 추후 안내할 예정이다.

1958년 일본 오사카에서 태어난 히가시노는 오사카부립대 전기공학과를 졸업한 뒤 엔지니어로 일했다. 재직 중 집필한 '방과후'로 1985년 제31회 에도가와 란포상을 받으며 작가로 데뷔했다.

그는 치밀한 트릭과 대중적 흡인력을 겸비한 작품으로 일본 미스터리 소설의 대표 작가가 됐다. '비밀'로 일본추리작가협회상을 받았고, 2006년 '용의자 X의 헌신'으로 제134회 나오키상과 본격미스터리대상을 수상했다. 이 작품은 천재 물리학자 유가와 마나부가 등장하는 '갈릴레오' 시리즈의 한 편으로, 일본과 한국에서 영화화됐다.

'백야행', '편지', '신참자', '마스커레이드' 시리즈 등도 잇따라 인기를 얻었다. 그의 작품은 영화와 드라마, 무대 등으로 꾸준히 옮겨졌고, 일본을 넘어 해외 독자들에게도 널리 읽혔다. 현지 보도에 따르면 히가시노의 작품은 41개 국가·지역에서 출간됐고, 일본 내 누적 발행 부수는 1억 부를 넘어섰다.

한국에서도 히가시노는 가장 대중적인 일본 장르문학 작가 중 한 명이었다. '용의자 X의 헌신', '백야행'을 비롯해 '나미야 잡화점의 기적'이 큰 사랑을 받았다. 특히 '나미야 잡화점의 기적'은 국내에서 장기간 베스트셀러 상위권에 오르며 누적 100만 부 이상 판매된 작품으로 알려져 있다.

고단샤에 따르면 히가시노의 저서는 공저를 제외하고 모두 106권에 이른다. 지난 22일 천재 물리학자를 주인공으로 한 '갈릴레오' 시리즈 '투명한 나선'이 국내 번역 출간됐고, 오는 8월 5일에는 최신작 '영원의 기억'이 공식 출간될 예정이었다.

고단샤는 "그가 만들어낸 이야기는 앞으로도 많은 독자를 매료할 것"이라며 "독자들에게 고인의 작품을 계속 즐겨 달라"고 전했다. ...