143 mensen dood gevonden op migrantenboot voor kust Mauritanië

143 mensen zijn dood gevonden op een migrantenboot die al 25 dagen op zee dreef. Dat meldt de VN. Het schip werd aangetroffen met 38 overlevenden voor de kust van Mauritanië.

De afgelopen jaren proberen migranten uit Sub-Sahara-Afrika vaker via de Atlantische Oceaan over te steken naar Europa. De Atlantische route naar de Canarische Eilanden is een van de dodelijkste migratieroutes ter wereld.

Het schip vertrok uit Bufaloto in Gambia en werd afgelopen zaterdag aangetroffen. Het schip had op dat moment 143 stoffelijke overschotten en 38 overlevenden aan boord. VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR zegt "zeer bedroefd en bezorgd" te zijn over het nieuws.

"Onder de overlevenden bevonden zich twee kinderen die tijdens de reis al hun familieleden hadden verloren en die nu in het ziekenhuis herstellen," zei een VN-woordvoerder. Of de migranten op de boot waren omgekomen van de honger of verdrinking, werd er niet bij vermeld. Eén opvarende wordt nog vermist.

387 opvarenden gered

Vorige week, tussen 14 en 18 juli, werden 387 mensen gered tijdens drie grote reddingsoperaties voor de kust van Mauritanië. Dit jaar werden bij 17 reddingsoperaties al 2147 migranten gered. Maar het aantal doden en verdwijningen blijft op een "alarmerend niveau", aldus de UNHCR.

Migranten maken de overtocht vaak op fragiele, houten visserskano's. De kano's zijn niet gebouwd om door de sterke oceaanstromingen te varen. Desondanks besluiten ieder jaar honderden West-Afrikaanse migranten om met gevaar voor eigen leven de overtocht te maken.

EU-deal

Mauritanië en de Europese Unie hebben een overeenkomst van 210 miljoen euro gesloten om migranten te ontmoedigen om via het Afrikaanse land de EU te bereiken. Mensenrechtenorganisaties beschuldigen Mauritanië van het mishandelen van migranten en asielzoekers tijdens kustcontroles.

De maatregelen lijken effect te hebben: voor het eerst in jaren is het aantal West-Afrikaanse migranten dat naar de Canarische Eilanden reist afgenomen. ...