중국 산업 굴기의 가장 결정적인 비밀

중국의 급속한 산업 부상은 전 세계 산업 지형과 질서를 근본적으로 뒤흔들고 있다. 희토류의 99%를 장악한 중국의 행보에 따라 최신형 전투기의 비행이나 친환경 에너지 인프라의 가동이 좌우될 만큼, 오늘날 중국의 영향력은 서방 국가들의 목줄을 쥘 정도로 막강해졌다.

이러한 압도적인 성장을 마주할 때 흔히들 막대한 국가 보조금과 거대한 내수 시장 덕분이라고 단편적으로 평가하기 쉽다. 하지만 중국 산업이 이룩한 기적의 핵심에는 거품을 배제하고 실물 경제에 집중하는 치밀한 장기 전략과 탁월한 역량 및 안목을 갖추고 이를 일관되게 추진해 온 지도자들의 헌신이 자리하고 있다.

특히 국가의 명운을 바꾼 세 명의 주역이 보여준 통찰과 결단은 중국 산업 굴기의 가장 결정적인 비밀이라 할 수 있다.

첫째, 100년 내연기관의 역사를 뛰어넘어 '완다오차오처(커브 길에서 추월함)' 전략으로 중국 전기차 굴기를 설계한 완강 전 과학기술부장이다. 독일 아우디 엔지니어 출신인 그는 주룽지 총리에게 "내연기관으로는 서방을 이길 수 없으니 전기차로 승부를 걸자"며 패러다임을 뒤집는 역발상을 제안했다.

놀랍게도 그는 비공산당 출신이라는 한계를 넘어 무려 11년간 장기 재직하며 국가의 일관된 정책을 진두지휘했다. 보조금 지급과 '십성천량(10개 주요 도시 1천 대 우선 구매)'을 통한 초기 시장 창출, 외국 배터리 기업을 배제한 화이트리스트 적용, 생산을 강제하는 더블 크레디트 정책을 거침없이 밀어붙였다. 특히 테슬라에 예외적으로 100% 지분을 허용한 '메기 정책'은 안주하던 자국 기업들에 생존을 위한 뼈를 깎는 혁신을 강제한 신의 한 수였다.

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