日 자동차, 겉은 '메이드 인 재팬'…속은 '차이나'

일본 완성차 업계가 자동차 주요 부품을 중국산으로 쓰기 시작하면서 '일본제 브랜드'만 남은 가전 업계 전철을 밟을 수 있다는 경고가 나왔다.

니혼게이자이(닛케이) 신문은 13일 "혼다자동차가 차 가격과 성능을 결정하는 기본 구조에 해당하는 섀시(차대)를 중국산으로 사용하기로 결정했다"고 보도했다.

닛케이는 또 "도요타자동차가 지난 3월 중국에서 발매한 전기차 'bZ7' 외형이 중국 광저우자동차의 'A800'과 유사하다"며 도요타가 중국 화웨이 기술을 쓰는 점도 지적했다.

이 신문은 "중국에서 팔리는 일본 전기차는 정도의 차이가 있지만 '내용'에서 중국차가 되는 현실"이라고 우려했다.

일본의 대표적인 자동차 업체들이 주요 부품에 중국산을 쓰기 시작한 것은 저렴하면서도 최첨단 기술을 도입한 중국산 자동차들과 경쟁하기 위해서라는 분석이다.

닛케이는 "같은 기능을 가진 중국 차에 비해 혼다 차가 240만 엔(약 2200만 원) 이상 비싸다"는 일본 자동차 부품 제조업계 간부 말을 전했다.

게다가 중국 차 업계가 로봇과 AI 활용에 전면적으로 나서면서 중국 자동차는 '싸구려' 이미지를 탈피하고 첨단과 혁신의 상징이 되고 있다.

닛케이는 자동차를 디지털 제품으로 간주한 중국은 부품 간 정밀한 조정과 마감의 질에 치중한 일본과 전혀 다른 자동차 제조업의 길을 가고 있다고 진단했다.

특히 닛케이는 일본 완성차 업계 현주소가 '가전의 왕'으로 꼽히는 TV 제조에서 선두에 섰다가 지금은 중국 제조라인과 공급망에 의지하게 된 사례에 비견된다고 지적했다.

신문에 따르면 중국 차 세계 시장 판매 점유율은 지난해 25%로 10년간 2배로 늘어난 반면, 일본은 같은 기간 4%p 쪼그라든 26%로 중일 간 점유율 역전 시점이 코앞으로 다가왔다.

일본 차 제조업이 국제 경쟁력에서 밀리면서 일본 증시 대표 지수인 닛케이225평균주가(닛케이지수)가 지난 5년간 2.5배로 뛰어오를 동안 도요타 주가 상승률은 40%, 혼다는 30%에 그치기도 했다.

닛케이는 "일본 자동차 산업이 쫓기는 입장에서 쫓는 처지로 바뀌었다"며 "차 산업이 흔들리면 일본 경제가 흔들릴 것"이라고 강조했다. ...