Primer trasplante de órganos entre pacientes con VIH en España: «Al fin se hace efectivo nuestro derecho a ser donantes»

Durante casi cuatro décadas, el VIH supuso una frontera infranqueable para la donación de órganos.

Esa barrera acaba de desaparecer en España.

El Hospital Vall d'Hebron de Barcelona ha realizado el primer trasplante de órganos entre personas con VIH , un hito médico que ha sido posible gracias a la modificación normativa aprobada en 2025, que derogó la orden ministerial vigente desde 1987 y eliminó la prohibición expresa de que las personas seropositivas pudieran donar órganos.

La intervención, un trasplante renal de donante vivo efectuado mediante cirugía robótica entre dos hombres de mediana edad, abre una nueva etapa para estos pacientes y certifica la extraordinaria evolución de una infección que pasó de ser una condena casi inevitable a convertirse en una enfermedad crónica controlable, compatible incluso con uno de los mayores actos de altruismo: donar un órgano para salvar otra vida.Manuel (nombre ficticio), de 59 años y seropositivo, es uno de los dos protagonistas de esta historia.

Padecía una glomerulonefritis crónica -inflamación de los glomérulos, los pequeños filtros de los riñones encargados de eliminar el exceso de líquidos, electrolitos y desechos de la sangre-, una patología no relacionada con el VIH, cuya evolución había desembocado en una insuficiencia renal que hacía imprescindible el trasplante.

Antes de la intervención estaba recibiendo diálisis.

Gracias al gesto de su amigo de infancia Juan (nombre ficticio) dejará de estar conectado de por vida a una máquina.

Su historia estaba abocada al fracaso hace tan solo unos meses pero gracias a la modificación del marco normativo se ha convertido en una realidad.Manuel y Juan se conocían desde hace años y cuando este último supo que su amigo tenía VIH le confesó que estaban en la misma situación. «Tenemos mucha complicidad.

Le explicaba a menudo todo lo que sufría con mi enfermedad renal y un día me dijo: '¿Crees que te servirá mi riñon?», explica Manuel.

Desde 2025 la ley permite la donación por parte de personas seropositivas siempre que donante y receptor se ajusten a las condiciones que marca el protocolo consensuado entre las autoridades sanitarias, el ente coordinador de estas intervenciones -la Organización Nacional de Trasplantes (ONT)- y las comunidades autónomas.

Al comprobar el cuadro clínico de Manuel el nefrólogo que le trataba en su localidad decidió derivarlo al Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, referente en este tipo de intervenciones.

Llegó al centro barcelonés a finales de marzo de 2026 y solo tres meses después, el 25 de junio, entraba en quirófano para recibir su nuevo riñón. «A la semana ya me dieron el alta.

Me encuentro perfectamente, aunque, como todas las personas que se someten a un trasplante, estoy muy controlado y con medicación para evitar el rechazo », explica Manuel.

Apenas un mes después de la intervención este paciente de 59 años explica a ABC cómo se siente por ese doble triunfo: el éxito del trasplante que le ha permitido poner fin a las sesiones de diálisis, y el hecho que supone haber inaugurado una nueva etapa en la historia médica de nuestro país que supone también un paso hacia adelante para acabar con el estigma que aún tienen estos pacientes.

El donante se encuentra también bien y se está recuperando en su casa.«Con mi intervención se materializa el hecho de que por fin las personas positivas a la infección podemos ser donantes.

Es la manera de demostrar que nos reconocen este derecho.

Los seropositivos somos personas como otras y debemos tener los mismos derechos», reivindica Manuel.

La operación, que duró unas cuatro horas, fue realizada por el equipo de Urología del centro barcelonés mediante cirugía robótica, una técnica que reduce el impacto físico sobre el paciente y el postoperatorioLa operación, programada y con una duración aproximada de cuatro horas, fue realizada el pasado 25 de junio por el equipo de Urología del centro barcelonés mediante cirugía robótica, una técnica que reduce el impacto físico sobre el paciente, disminuye el riesgo de infecciones y favorece una recuperación postoperatoria más rápida.El procedimiento representa un antes y un después para el sistema español de trasplantes.

Hasta 2025, la legislación impedía expresamente que una persona con infección por VIH pudiera donar órganos a otra que también conviviera con el virus.

Aquella limitación procedía de una orden ministerial de 1987 , aprobada en una época en la que el sida era considerado una enfermedad prácticamente mortal y las posibilidades terapéuticas eran muy limitadas.La derogación de esa norma respondió al profundo cambio experimentado por la medicina en las últimas décadas.

La terapia antirretroviral combinada ha convertido el VIH en una enfermedad crónica controlable para la inmensa mayoría de los pacientes.

Hoy, quienes mantienen una carga viral indetectable gracias al tratamiento disfrutan de una esperanza de vida cercana a la de la población general y presentan problemas de salud similares a los del resto de ciudadanos. «No se trata de demonizar la anterior orden ministerial.

Debe entenderse en el contexto de aquellos años, en los que había máxima alarma por los contagios y no había medicación que controlara como ahora la infección», señala en declaraciones a ABC el doctor Francesc Josep Moreso , jefe de la Unidad de Trasplante Renal de Vall d'Hebron, quien asegura que los resultados obtenidos actualmente en pacientes con VIH son comparables a los del resto de la población.«Los avances en los tratamientos antirretrovirales, el mejor control de coinfecciones como la hepatitis C y la creciente experiencia acumulada por los equipos especializados han permitido igualar prácticamente los índices de supervivencia y de éxito del injerto», apunta el nefrólogo.

Además, el hecho de que se trate de un trasplante de donante vivo aporta ventajas adicionales.

Según el jefe del Servicio de Urología, Enric Trilla , este tipo de procedimientos ofrece mejores resultados que los realizados con órganos procedentes de donantes fallecidos, también en pacientes con infección por VIH.Desde 2005 España permitía que personas con VIH recibieran órganos de donantes sin la infección, siempre que cumplieran determinados requisitos clínicos, entre ellos mantener la carga viral controlada y no haber sufrido infecciones oportunistasEspaña ya permitía desde 2005 que personas con VIH recibieran órganos procedentes de donantes sin la infección, siempre que cumplieran determinados requisitos clínicos, entre ellos mantener la carga viral controlada y no haber sufrido determinadas infecciones oportunistas.

Sin embargo, seguía vigente la prohibición de que los propios pacientes con VIH pudieran convertirse en donantes.El gerente del Hospital Vall d'Hebron, Albert Salazar , subraya el simbolismo del avance alcanzado por el centro barcelonés. «Vall d'Hebron vuelve a situarse a la vanguardia: en 1981 fuimos el primer hospital de España en diagnosticar un paciente con VIH y, 45 años después, hemos realizado el primer trasplante entre dos personas con VIH del país», señala.

"Podemos decir que somos campeones en trasplantes.

Tenemos la bota de oro", añade Salazar.«No se trata únicamente de incrementar las oportunidades de trasplante, sino también de hacer efectivo el derecho de las personas con infección por VIH a convertirse en donantes si así lo desean» Beatriz Domínguez-Gil Directora general de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT)Desde la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), impulsora del cambio regulatorio, su directora general, Beatriz Domínguez-Gil , apunta a los medios que el objetivo de la reforma va más allá de aumentar el número de órganos disponibles. «Hemos promovido el cambio normativo junto con un protocolo nacional que garantiza que estos procedimientos puedan desarrollarse de forma segura y homogénea.

No se trata únicamente de incrementar las oportunidades de trasplante, sino también de hacer efectivo el derecho de las personas con infección por VIH a convertirse en donantes si así lo desean», afirma la responsable del órgano estatal de trasplantes.

Felicita al centro barcelonés por la intervención y destaca el camino recorrido por España en este terreno.

Desde hace más de 20 años España realiza traspantes a personas con VIH. «Esta experiencia acumulada nos ha hecho avanzar en este objetivo», señala a ABC la responsable de la ONT.Impacto directo sobre las listas y los tiempos de esperaLos especialistas consideran que el hecho de que no haya veto a las donaciones de seropositivos tendrá un impacto directo sobre las listas de espera de nuestro país.

Según datos de la ONT, cada año alrededor de cincuenta personas con VIH permanecen a la espera de un órgano en España: unas treinta necesitan un riñón, quince un hígado y alrededor de cinco esperan un corazón, un pulmón o un páncreas.

Vall d'Hebron ha liderado la realización de trasplantes a personas con VIH en estos últimos años.

Según datos de la Organización Catalana de Trasplantes (OCATT), una cuarta parte de los 250 trasplantes realizados a receptores con VIH se llevaron a cabo en este centro barcelonés.

En la actualidad hay tres posibles receptores seropositivos en el centro barcelonés.Para el coordinador de Programas de Donación y Trasplantes de Vall d'Hebron, Albert Sandiumenge , la trascendencia del primer caso va más allá de su valor simbólico. «La realización del primer trasplante entre personas con VIH contribuirá también a reducir los tiempos de espera para estos pacientes, además de consolidar un cambio que la evidencia científica llevaba años respaldando», explica.

"Gracias a esta nueva realidad aumenta la disponibilidad de órganos y supone un beneficio para todos los pacientes que están en lista de espera".

Los expertos recuerdan que el control actual de la infección permite abordar este tipo de intervenciones con unas garantías muy superiores a las existentes hace apenas dos décadas.

El especialista del Servicio de Enfermedades Infecciosas de Vall d'Hebron, Jordi Navarro , destaca que una infección correctamente controlada ya no supone un obstáculo para el éxito del trasplante.«El hecho de que las personas con VIH puedan ser también donantes constituye un paso muy importante desde el punto de vista de los derechos, la igualdad y la inclusión de este colectivo» Jordi Navarro Especialista del Servicio de Enfermedades Infecciosas de Vall d'Hebron«El hecho de que las personas con VIH puedan ser también donantes constituye un paso muy importante desde el punto de vista de los derechos, la igualdad y la inclusión de este colectivo», señala Navarro.Con la luz verde de las autoridades sanitarias a estas intervenciones, España se incorpora así a un grupo todavía reducido de países que autorizan de forma expresa los trasplantes entre donantes y receptores con infección por VIH.

La experiencia internacional comenzó en 2008 en Sudáfrica, precisamente con un trasplante renal.

Los buenos resultados clínicos obtenidos, tanto en supervivencia como en el control de la infección, impulsaron progresivamente la extensión del modelo.Paso decisivo en 2013Estados Unidos dio un paso decisivo en 2013 con la aprobación, en la etapa de Barack Obama, de la denominada HOPE Act ( HIV Organ Policy Equity Act ), que inicialmente permitió estos procedimientos dentro de ensayos clínicos.

Desde noviembre de 2024, los trasplantes de riñón e hígado entre personas con VIH forman parte de la práctica clínica habitual en el sistema sanitario estadounidense.En Europa, la situación continúa siendo desigual.

Actualmente, seis países autorizan expresamente este tipo de trasplantes, entre ellos España desde 2025, mientras que once los prohíben y otros dieciocho carecen todavía de una regulación específica.

Hasta la fecha, los cerca de 70 casos realizados en el continente han sido escasos y se concentran principalmente en Italia, Reino Unido y Francia.

Domínguez-Gil recuerda que la excepcionalidad del primero realizado en nuestro país es que es de donante vivo. «Que tengamos constancia, de todos los realizados en Europa, solo dos han sido con donante vivo.

Ahora, con el de España, serán tres», apunta la experta en declaraciones a este medio.387 trasplantes de órganos sólidos en 2025La cirugía robótica añade beneficios importantes, ya que reduce las complicaciones sobre la pared abdominal, disminuye el riesgo de infección quirúrgica y acelera la recuperación funcional del paciente.

El éxito de esta intervención consolida el papel de Vall d'Hebron como uno de los principales hospitales trasplantadores de España.

Durante 2025, el centro realizó un total de 387 trasplantes de órganos sólidos, de los cuales 359 correspondieron a pacientes adultos y 28 a población pediátrica.En el ámbito de los adultos, el hospital efectuó 185 trasplantes renales —40 de donante vivo y 28 mediante cirugía robótica—, además de 108 trasplantes pulmonares y 66 hepáticos.

En pacientes infantiles y adolescentes se practicaron 13 trasplantes de hígado, 10 de riñón, tres cardíacos y dos pulmonares.Con este primer trasplante entre dos personas con VIH, el hospital añade un nuevo hito a la historia de la medicina española y refleja hasta qué punto la evolución del tratamiento frente al virus ha cambiado la realidad de los pacientes.

Lo que hace cuatro décadas era una infección con un pronóstico casi invariablemente fatal se ha convertido, gracias a la investigación biomédica y a los tratamientos antirretrovirales, en una enfermedad crónica compatible con intervenciones de alta complejidad como un trasplante de órgano sólido.

La operación realizada en Barcelona constituye así tanto un avance clínico como el símbolo de un cambio profundo en la atención sanitaria y en los derechos de las personas que viven con VIH. ...