União Europeia manda Meta liberar acesso gratuito ao WhatsApp para chatbots rivais de IA

Meta AI pode criar imagens a partir de um comando dado pelo usuário
Reprodução/WhatsApp
Reguladores antitruste da União Europeia ordenaram nesta terça-feira (9) que a Meta permita o acesso gratuito de chatbots de inteligência artificial concorrentes ao WhatsApp, enquanto seguem investigando se a empresa abusou de sua posição dominante ao bloquear rivais no aplicativo de mensagens.
A decisão da Comissão Europeia de impor uma medida provisória contra a Meta — a primeira do tipo em 17 anos — ocorreu após reclamações da empresa americana The Interaction Company, desenvolvedora do assistente de IA Poke.com, da startup francesa Agentik e de uma concorrente espanhola.
As queixas levaram a Comissão, responsável pela defesa da concorrência na UE, a abrir uma investigação em dezembro do ano passado. Dois meses depois, o órgão apresentou acusações formais contra a Meta, alegando violações das regras antitruste do bloco.
“Em mercados que evoluem rapidamente, a concorrência pode ser perdida muito antes da adoção de uma decisão final”, afirmou a chefe de concorrência da UE, Teresa Ribera, em comunicado.
Segundo ela, as medidas provisórias vão proteger a concorrência no crescente mercado de assistentes de IA ao preservar um canal importante para alcançar consumidores na Europa: o WhatsApp.
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“As empresas de IA poderão inovar, crescer e atingir todo o seu potencial”, disse.
A Meta criticou a decisão da Comissão Europeia.
“A Comissão Europeia decidiu que a OpenAI e algumas das maiores empresas do mundo podem usar gratuitamente o produto pago WhatsApp Business”, afirmou um porta-voz da companhia por e-mail.
“Trata-se de um excesso regulatório subsidiado pelas muitas empresas europeias que pagam pelo serviço. Vamos recorrer.”
Em outubro do ano passado, a Meta bloqueou o acesso de serviços rivais de IA à interface de programação (API) do WhatsApp Business, ferramenta que permite a integração de sistemas empresariais ao aplicativo de mensagens. A exceção foi o próprio assistente da empresa, o Meta AI.
Em março, a companhia voltou a permitir o acesso dos concorrentes, mas mediante pagamento — medida que gerou objeções da Comissão Europeia.
Pela determinação provisória, a Meta deverá restabelecer, em até cinco dias úteis, o acesso dos rivais à API do WhatsApp Business nas mesmas condições vigentes antes de outubro.
Se for considerada culpada por infringir as regras antitruste da União Europeia, a Meta poderá ser multada em até 10% de seu faturamento anual global. ...