"아무도 안 봐"라더니…수백만 명 몰린 월드컵, K축구 '반전카드'

"최근 국가대표팀 흥행 부진에 월드컵도 인기가 없을 것이라고 생각했는데…쓸데없는 걱정이었네요."(축구계 고위 관계자) 2026 북중미 월드컵으로 '축구 열풍'이 불 것이라는 축구계의 기대가 커진다.

우리 국가대표팀의 첫 경기 흥행 성적이 예상을 웃돌면서 침체됐던 인기를 회복시킬 계기가 될 수 있다는 목소리다.

내우외환에 시달리던 축구협회도 상황을 주시하고 있다.

14일 축구계와 네이버, 닐슨코리아 등의 집계에 따르면 첫 경기인 체코전(12일)의 시청률은 JTBC 방송이 5.651%로 종편 중 1위다.

KBS는 8.5%로 지상파 중 2위를 기록했다.

경기를 중계한 네이버 스트리밍 플랫폼은 최고 동시접속자 수 482만명을 기록했다.

종전 기록인 '2025 리그 오브 레전드 월드 챔피언십'(76만명) 동시접속자 수의 6배가 넘는 수치다....