[신문과 놀자!/피플 in 뉴스]‘세계인의 축제’ 월드컵 창시자 쥘 리메

전 세계 사람들이 가장 열광하는 스포츠 축제인 월드컵이 어떻게 시작됐는지 알고 있나요.

월드컵을 주관하는 국제축구연맹(FIFA)의 가입국은 211개국으로 유엔(193개국)보다 많습니다.

4년마다 수십억 명의 시선이 집중되는 이 세계 최고의 축제를 만든 사람은 프랑스의 쥘 리메(1873∼1956·사진)입니다.

1873년 프랑스의 작은 마을에서 태어난 리메는 어린 시절 파리로 이주해 법학을 공부하고 변호사가 됐습니다.

그는 청년 시절이던 1897년 사회적 계층과 종교에 관계 없이 누구나 스포츠를 즐길 수 있는 ‘레드 스타(Red Star)’ 스포츠 클럽을 만들었습니다.

스포츠는 누구에게나 공평해야 한다는 그의 생각은 당시 사회 분위기에서 매우 혁신적이었습니다.

그는 스포츠가 승리를 위한 경쟁을 넘어 사람과 사람을 이어 주고 더 나은 사회를 만드는 힘을 가지고 있다고 믿었습니다.

그는 1921년부터 33년 동안 FIFA 회장을 맡으며 현대 축구의 기틀을 세웠습니다.

당시 국제 축구는 ...