China geteisterd door zware regenval en aardverschuivingen

Grote delen van China worden geteisterd door zware regenval, overstromingen en aardverschuivingen. Die vallen samen met Noul, de zwaarste orkaan van dit seizoen in het land.

Noul ging aanvankelijk gepaard met windsnelheden tot 160 kilometer per uur. Sinds de orkaan aan land kwam, is die fors in kracht afgenomen. Niet de orkaan maar de extreme regenval is nu het grootste probleem. In de provincie Gansu kwamen vannacht tien mensen om het leven bij een stortvloed, 23 mensen raakten gewond.

Voor de komst van Noul werden in China zo'n 800.000 mensen geëvacueerd, vooral uit steden. Ook werden veel vluchten en treinritten geannuleerd. Nu het gevaar in Zuid-China grotendeels is geweken, komt het verkeer weer op gang en kunnen mensen terug naar huis. Hevige regenval in andere delen van China houdt naar verwachting aan tot middernacht.

China-correspondent Gabi Verberg:

"De orkaan kwam gisterochtend aan in een van de dichtstbevolkte gebieden van China. De steden Shanwei en Huizhou, samen zo'n negen miljoen inwoners, werden vol geraakt. Toen was Noul al fors in kracht afgenomen. Inmiddels trekt de orkaan met snelheden van nog maar zo'n 40 kilometer per uur landinwaarts, wat we in Nederland een krachtige wind noemen.

De evacuaties waren vooral vanwege de neerslag. Steden zijn zo volgebouwd dat die het water niet kunnen opnemen. Bovendien is de regio rijk aan rivieren waardoor gevreesd werd voor overstromingsgevaar, risico's waar China zich zeer bewust van is.

Er is de afgelopen jaren dan ook veel geïnvesteerd in watermanagement en natuurherstel. Zo wordt er gewerkt aan betere waterafvoer in en rond grote steden, worden meer bomen geplant en moerassen hersteld. Dat is er allemaal op gericht om de aarde beter in staat te stellen water vast te houden ten tijde van droogte en te beschermen tegen zware regenval.

Daarnaast investeert China ook veel in rampenmanagement. Het land wordt steeds beter in het bepalen van de weersverwachting, mede door de vele weerstations die overal gebouwd worden. Daardoor kunnen mensen eerder en beter geïnformeerd worden over voorzorgsmaatregelen en waar nodig op tijd worden geëvacueerd. Vooral in de rijkere delen van Zuid-China lijkt dit z'n vruchten af te werpen."

Eerder deze maand kwamen in de stad Chongqing elf mensen om het leven door een landverschuiving. Tientallen mensen zijn daar nog steeds vermist.

In de provincie Gansu vielen eerder al in de bergen 21 doden, elders in Gansu kwamen tien toeristen om het leven door overstromingen op een camping.

In de noordelijke provincie Shanxi raakte een huis bedolven door een aardverschuiving als gevolg van regenval; vijf mensen overleefden dat niet.

Meer orkanen dan normaal

Noul is de derde orkaan die China deze maand treft, dat zijn er aanzienlijk meer dan gemiddeld. De afgelopen jaren lag het aantal in de maand juli gemiddeld rond de 1,8.

Volgens het Nationale Klimaatcentrum van China heeft dat te maken met enerzijds klimaatverandering en anderzijds El Niño, een natuurverschijnsel waarbij het zeewater in de tropische Stille Oceaan warmer wordt dan normaal. ...