Brits hof: regering mocht actiegroep Palestine Action verbieden

De Britse regering mocht de pro-Palestijnse actiegroep Palestine Action verbieden door het te bestempelen als terroristische organisatie, zo heeft een gerechtshof in Londen geoordeeld.

De groep wordt hiermee gelijkgesteld aan terroristische organisaties als Islamitische Staat (IS) en al-Qaida. Lidmaatschap kan bestraft worden met maximaal veertien jaar gevangenisstraf.

De uitspraak kwam nadat de Britse regering in hoger beroep was gegaan tegen een vonnis van een lagere rechter. In februari oordeelde die nog dat het verbod buitenproportioneel was en het recht op de vrijheid van meningsuiting inperkte.

Invallen wapenfabriek

De rechters van het hof erkenden vandaag dat het verbod "zeer controversieel" was, maar voegden daaraan toe dat "Palestine Action openlijk onwettig geweld promoot dat neerkomt op terrorisme". Het hof verwees naar acties van leden van Palestine Action die door de staat als terrorisme werden beschouwd en waarvan de groep geen afstand had genomen.

Activisten van de groep zijn eerder veroordeeld tot gevangenisstraffen vanwege een inval in een wapenfabriek en het slaan van een politieagent met een hamer. Ook zouden leden van Palestine Action militaire vliegtuigen hebben besmeurd met verf.

Volgens de rechter waren de dreigingen van de actiegroep richting bonafide bedrijven, waaronder wapenfabrikanten, de belangrijkste factor in het oordeel, schrijft omroep BBC.

Duizenden arrestaties

Vorig jaar juni kwam de Britse regering met een voorstel om de antiterrorismewet aan te passen, waarmee Palestine Action werd toegevoegd aan de lijst met terroristische organisaties. Volgens overheidsfunctionarissen zou de groep "miljoenen ponden" aan schade hebben veroorzaakt en de Britse nationale veiligheid in gevaar hebben gebracht.

Volgens persbureau AP zijn sindsdien meer dan 3300 mensen gearresteerd bij protesten omdat ze borden vasthielden met de tekst: "Ik ben tegen genocide. Ik steun Palestine Action."

Vandaag werden meer dan honderd demonstranten die buiten het hof hun steun betuigden aan Palestine Action gearresteerd. De actiegroep zelf zegt de uitspraak bij het hooggerechtshof te zullen aanvechten. ...