“학비 6억 쓰고 백수 됐다”…美 유학생들의 잔인한 현실

자녀의 미래를 위한 최고의 투자로 여겨졌던 미국 명문대 졸업장이 취업 시장의 ‘미아’를 양산하는 매몰 비용의 늪으로 변질되고 있다.

약 6억원의 비용과 10년의 준비 기간, 한 가족의 노후를 통째로 갈아 넣는 과감한 투자에도 불구하고 현지 체류와 취업을 장담할 수 없는 유학 산업의 불편한 이면이 드러나고 있다.유튜브 채널 ‘조재현 변호사의 스팟라이트’의 최근 영상에 따르면, 최근 미국 유학 시장은 잔인한 도박판에 비유될 만큼 위험 부담이 커졌다.

유학생이 밤을 새워 공부하고 글로벌 기업의 합격 통지서를 받아내더라도, 최종 관문인 전문직 취업 비자(H-1B) 무작위 컴퓨터 추첨에서 떨어지면 그날로 짐을 싸서 귀국해야 하는 구조이기 때문이다.현재 미국 내 H-1B 비자 당첨률은 고작 10%에서 15% 수준에 불과하다.

과거에는 석사 학위 소지자에게 별도의 쿼터를 두어 확률을 높여주는 혜택이 있었으나, 현재는 지원자가 급증해 학·석사 구분 없이 85%의 확률로 낙방하는 실정이다.

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