Vrijwilligers dierenasiel bij brandhaard Zuid-Spanje wachten af: 'Het is doodeng'

"Het is angstaanjagend", zeggen Nederlanders in het gebied bij Los Gallardos in Zuid-Spanje, waar nog altijd brand woedt. Honderden mensen zijn geëvacueerd, anderen moeten afwachten: komt het vuur naar hen toe of niet? De NOS sprak met twee vrijwilligers van een dierenasiel aan de rand van de brandhaard.

De Nederlandse Vanessa (51) werkt bij het asiel ten oosten van de bebouwde kom van Los Gallardos. De opvang redt honden uit de omgeving, die vervolgens een nieuw thuis krijgen in onder meer Nederland. De bebouwde kom van de gemeente wordt geëvacueerd, "wij zitten vooralsnog veilig".

Op het moment worden zo'n 225 dieren opgevangen in het asiel. Voor het grootste deel zijn het honden en pups, maar er zijn ook katten. Het asiel ligt in de rook, op zo'n 3 á 4 kilometer van het vuur. De wind staat gunstig, daarom lijkt het asiel momenteel veilig. Toch is het doodeng, zegt Vanessa in gesprek met de NOS.

Evacuatieplan

Haar grootste angst is dat het vuur overslaat naar haar huis, ze woont vijf minuten bij het asiel vandaan. In haar tuin ligt as van de brand. En ze is bang voor de dieren. "Die zijn hulpeloos, ze zijn van ons afhankelijk."

Een evacuatieplan ligt klaar. "Mensen staan klaar om dieren mee te nemen als het nodig is. Dierenartsen en restaurants in de omgeving hebben hun hulp aangeboden."

Bij de natuurbrand kwamen zeker twaalf mensen om, 23 mensen worden vermist. In onderstaand artikel lees je meer over de branden:

In de omgeving zijn de meeste dorpen al geëvacueerd. "Ik heb van meerdere mensen al gehoord dat hun huis is vernietigd", zegt Vanessa. "Er is niets meer van over. We mogen nergens komen, alles is afgesloten."

Een van de vier zwaargewonden is een vrijwilliger van het asiel. "Ze is per helikopter naar een ziekenhuis in Sevilla gevlogen, ze heeft heftige brandwonden. Ze weten niet of ze het gaat overleven." Volgens Vanessa werd haar villa omringd door vuur. Haar man is gelukkig veilig. "Ze zijn wel twee honden kwijtgeraakt."

Lucht kleurt felrood

De Nederlandse Shannon Zijlema (23) werkt ook bij het dierenasiel, als vrijwilliger. Samen met andere vrijwilligers woont ze in caravans op het terrein. "Gisteravond rond 19.00 uur zagen we de rook opkomen, toen dachten we nog dat het mee zou vallen. Ongeveer een uur later was de lucht helemaal zwart. Als de zon er doorheen scheen, kleurde de lucht felrood", zegt ze.

"Later op de avond, rond 23.00 uur, zagen we veel vuur bij de bergen. Vanessa heeft de hele avond met mensen gebeld, waaruit bleek dat we gelukkig de nacht konden blijven, omdat de wind de goede kant op staat."

Shannon zegt dat ze met de andere vrijwilligers gisteravond zoveel mogelijk benches hebben klaar gezet voor de dieren, onder meer in auto's, ter voorbereiding op een evacuatie.

Vanochtend was de lucht nog donker, zegt ze. Ook was er nog vuur te zien. "Maar het was wel veel minder dichtbij dan gisteravond. Het lijkt niet richting ons te komen." Vanessa, Shannon en de andere vrijwilligers moeten nu afwachten op welke manier het vuur zich verspreidt.

Verslechterde weersomstandigheden

Tot nu toe hebben de vlammen zeker 3200 hectare in het gebied verwoest. In de omgeving groeien veel struikgewassen en taaie, droge grassoorten.

Er zijn inmiddels honderden mensen geëvacueerd. De brand heeft zich ook verspreid naar de nabijgelegen gemeenten Bédar en Antas, en lijkt zich vooral naar het noorden uit te breiden. Maar ook ten zuiden van de brandhaard, in het gehucht Alfaix, werden vanmiddag uit voorzorg 400 mensen geëvacueerd. Volgens een lokale burgemeester is dat vanwege de verslechterende weersomstandigheden en de toegenomen wind.

De regionale overheid heeft drie dagen van rouw afgekondigd voor de twaalf mensen die zijn omgekomen. Vandaag, morgen en overmorgen hangt de vlag van Andalusië halfstok bij openbare gebouwen. ...