Europees arrestatiebevel in Qatargate tegen voormalig Griekse EU-commissaris

Een Belgische onderzoeksrechter heeft een Europees arrestatiebevel uitgevaardigd tegen voormalig Grieks EU-commissaris Dimitris Avramopoulos. Dat bevestigt een woordvoerder van de Griekse regering aan persbureau Reuters.

Het arrestatiebevel houdt verband met een groot corruptieschandaal, beter bekend als Qatargate, dat in 2022 aan het licht kwam. Qatar en Marokko worden ervan verdacht Europese politici in Brussel te hebben omgekocht om zo besluiten van de Europese Unie te beïnvloeden. Beide landen zeggen niet betrokken te zijn bij de zaak.

Avramopoulos bestrijdt de beschuldigingen. "Er was geen enkele betrokkenheid van mij, direct of indirect, bij iets verwerpelijks", laat hij in een verklaring aan Griekse media weten. De Griekse politicus zegt geen gebruik te zullen maken van parlementaire immuniteit, "ook al is dit een absoluut ongefundeerde kwestie". Avramopoulos zegt de Griekse justitie te verzoeken de zaak volledig te onderzoeken.

Avramopoulos is een Grieks parlementslid en lid van de grootste politiek partij Nea Dimokratia, partij van de premier Kyriakos Mitsotakis. Avramopoulos was tot 2019 EU-commissaris voor Migratie en werd later lid van de Fight Impunity, een mensenrechtenorganisatie die in verband wordt gebracht met het omkopingsschandaal.

Corruptie

Qatargate wordt gezien als een van de grootste Europese schandalen ooit. Vier andere Europese parlementariërs worden verdacht van corruptie, witwassen en lidmaatschap van een criminele organisatie, onder wie de voormalige vicevoorzitter van het Europees Parlement, Eva Kaili.

Bij doorzoekingen in tientallen woningen is in totaal 1,5 miljoen euro contant in beslag genomen. In een Brusselse hotelkamer is verder een koffer met "honderdduizenden euro's" gevonden, en in een appartement van een Europarlementariër 150.000 euro. ...