젊은 세대, ‘생물학적 노화’ 더 빨라…조기 암 원인? [노화설계]

암은 흔히 노화와 함께 발생하는 질환으로 여겨져 왔다.

나이가 들수록 세포 손상이 축적되고, 이로 인해 종양이 생길 위험이 커지기 때문이다.하지만 최근에는 이런 통념에 의문을 던지는 변화가 나타나고 있다.

젊은 성인에서 암 발생이 증가하고 있으며, 특히 세대가 바뀔수록 이전 세대보다 더 어린 나이에 암에 걸릴 위험이 증가하는 추세다.미국 세인트루이스 워싱턴대학교 의과대학 연구진이 이에 대한 중요한 단서를 제시했다.

최근 세대일수록 같은 나이에서도 몸이 더 빨리 늙고 있으며, 이러한 생물학적 노화 가속이 55세 이하에서 진단되는 ‘조기 발병 암’ 증가와 관련이 있을 가능성을 확인한 것이다.다만 젊은 세대의 생물학적 노화가 더 빠른 이유는 아직 명확하게 이해하지 못했다.

현재 환경, 생활 습관, 사회적 변화가 생물학적 노화를 어떻게 촉진하는지 규명하기 위한 대규모 연구가 진행 중이다.

이번 연구의 핵심은 생물학적 노화다.

이는 태어난 해를 기준으로 하는 주민등록상 나이가 아니 ...