Britse koning zet doodsvonnis van vrouw uit 1955 symbolisch om in levenslang

Koning Charles heeft de straf van de laatste Britse vrouw die de doodstraf kreeg vandaag symbolisch omgezet in een levenslange gevangenisstraf.

Ruth Ellis was 28 jaar toen ze in 1955 werd opgehangen, voor het vermoorden van haar partner. Ze werd door hem mishandeld en had te lijden onder zijn dwingende en controlerende gedrag. Dat "zou vandaag de dag wellicht anders worden beoordeeld", aldus de Britse regering, die spreekt van een "historisch onrecht" dat Ellis is aangedaan.

Ellis schoot haar partner David Blakely neer voor een pub in Londen, "na een turbulente relatie", beschrijft de BBC. Vervolgens droeg de rechter in haar strafzaak de jury op om niet mee te wegen dat de moeder van twee slecht behandeld was door Blakely.

Familietrauma

Het verzoek om gratie was ingediend door Ellis' familie. Kleindochter Laura Enston zei vandaag dat er na zeventig jaar eindelijk recht is gedaan, al is het onmogelijk om de uitwerking van de straf op haar familie ongedaan te maken.

Volgens Enston zijn de kinderen van Ruth, haar moeder en haar oom, nooit over haar straf heen gekomen: "Mijn oom heeft zelfmoord gepleegd. Door het trauma van mijn moeder was ze niet in staat om de ouder te zijn die we nodig hadden."

De familie hoopt dat het verhaal van Ruth Ellis "een blijvende herinnering zal zijn" dat het rechtssysteem de misstanden die vrouwen tot het uiterste drijven, moet aanpakken en dat niemand binnen het strafrecht bang mag zijn om gemaakte fouten toe te geven. ...