Eerste lopers onderweg in Nijmeegse Vierdaagse

De 108ste editie van de Nijmeegse Vierdaagse is vanochtend in alle vroegte van start gegaan. Om 04.00 uur vertrokken de eerste wandelaars voor de vijftig kilometer vanuit het centrum van Nijmegen. Iets later in de ochtend starten ook de lopers voor de andere afstanden.

Dit jaar doen ruim 45.000 mensen mee aan de wandeltocht met deelnemers uit meer dan 70 landen. De laatste jaren stijgt ook het aantal jongere deelnemers. In 2016 vormden lopers van 21 tot en met 30 jaar nog 7,5 procent van de deelnemers aan de Vierdaagse. Sindsdien steeg het percentage twintigers bijna ieder jaar, tot nu 20,5 procent.

Vandaag op 'de dag van Elst' gaat de route over de Waalbrug de Betuwe in. De eerste wandeldag in de Vierdaagse staat ook wel bekend als 'blauwe dinsdag'. Het centrum van Elst is blauw versierd en lopers worden onthaald door dweilorkesten, straatzangers en duizenden toeschouwers.

Andere route

De organisatie van de Vierdaagse heeft dit jaar een deel van de route op vrijdag aangepast. Al jaren lopen tienduizenden deelnemers op de vierde dag van het wandelevenement door de Elstweg, Doctor Moonsweg en Jan van Daalstraat in Beers. Maar dit jaar dus niet.

De wandelroute bij de 40 en 50 kilometer is dit jaar iets anders dan gebruikelijk:

Volgens de organisatie is het aanpassen van de route nodig om de verkeersveiligheid te waarborgen. Een deel van de bewoners van het Brabantse dorp is daar zo teleurgesteld over, dat er handtekeningen worden ingezameld om volgend jaar de route wel weer door de straten van Beers te krijgen. De gemeente heeft laten weten volgend jaar opnieuw de route te zullen beoordelen.

Via Gladiola

De Vierdaagse eindigt aanstaande vrijdag. Traditiegetrouw is de intocht van de lopers op de Via Gladiola, de bijnaam van de Sint-Annastraat, in Nijmegen. Bij de finish worden de wandelaars onthaald door duizenden toeschouwers en overladen met gladiolen. ...