Larry, gato oficial da residência do premiê do Reino Unido, já é recordista de tutores no cargo; conheça o 'primeiro-felino'

Larry, o gato, é fotografado na Downing Stret, em frente à residência oficial do primeiro-ministro do Reino Unido, em 21 de junho de 2026
Toby Shepheard/Reuters
Em um dos períodos mais atribulados da história política recente do Reino Unido, um gato se tornou um inusitado símbolo de estabilidade no país.
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Seu nome é Larry e, em fevereiro, ele completou 15 anos de serviços prestados na 10 Downing Street, a residência oficial do primeiro-ministro, em Londres. Estima-se que ele tenha cerca de 19 anos de vida.
O gato vive na residência oficial do governo britânico desde 2011, quando foi adotado para caçar roedores. Desde então, ele virou o mascote oficial do premiê em exercício. O felino, considerado um funcionário público contratado pelo gabinete do Executivo, é um fenômeno dos paparazzi e nas redes sociais.
Keir Starmer, que anunciou sua renúncia na segunda (22), foi o sexto primeiro-ministro a governar desde de que o gatinho passou a viver no local.
Gato Larry, mascote do governo britânico, é símbolo de continuidade
O cargo de "caçador de ratos" (ou "Chief Mouser", em inglês), é tradicional: existem evidências de bichanos no endereço de Downing Street desde o século 16. Já o título surgiu oficialmente apenas em 1929, e é dado a um gato continuamente desde então.
Há uma polêmica sobre qual felino teria sido o primeiro a exercer tal função. Alguns dizem que o primeiro "Chief Mouser" teria sido Rufus, também conhecido como Treasury Bill. O laranjinha morreu menos de um ano após assumir a função.
Por isso, há quem argumente que Rufus não teve o título oficialmente concedido. A honra de inaugurar o posto caberia, portanto, a Peter, um colega de pelo preto de Rufus, que exerceu a função de 1929 até 1946. Ele passou a Segunda Guerra Mundial ao lado de Winston Churchill e de dois outros gatos: Bob (renomeado como Munich Mouser pelo premiê depois da declaração de guerra à Alemanha) e de Nelson.
O sucessor Peter II viveu na casa por apenas seis meses e teve um final trágico ao morrer atropelado por um carro. Pela via ser fechada ao tráfego atualmente, Larry não corre esse risco.
De acordo com o site do governo britânico, as funções do "primeiro-felino" incluem “receber os convidados na residência, inspecionar as defesas de segurança e testar a qualidade dos móveis antigos para cochilos”.
Larry poderá se tornar o gato há mais tempo na posição em 2028, quando ele ultrapassaria a marca de longevidade de Peter.
O incumbente atual, no entanto, já superou a marca de Peter III, um gatinho preto que viveu no local de 1947 a 1964, como o felino que teve mais primeiros-ministros. Peter III foi companheiro de Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan e Alec Douglas-Home.
Ao que tudo indica, o trabalhista Andy Burnham deve ser o sétimo chefe de governo da "gestão Larry". Antes, ele foi o colega peludo dos premiês David Cameron (até 2016), Theresa May (2016-2019), Boris Johnson (2019-2022), Liz Truss (2022), Rishi Sunak (2022-2024) e, claro, Starmer.
No final de 2025, Larry roubou a cena ao aparecer durante a visita do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a Downing Street para discutir o fim da guerra na Ucrânia. Internautas brincaram que Larry "invadiu" a foto entre os líderes de Estado.
Gato Larry rouba a cena em recepção do premiê britânico Keir Starmer a Zelensky
VEJA FOTOS DA 'CARREIRA' DE LARRY :
Larry, o Gato, Chefe Caçador de Ratos do Gabinete do Governo Britânico, senta-se em frente à decoração de flores em 2022.
AP/Frank Augstein
Gato Larry faz é fotografado perto na Downing Street , em Londres, em 5 de julho de 2024
Vadim Ghirda/AP
Theresa May e seu marido, Philip, cumprimentam o presidente Donald Trump e a primeira-dama Melania do lado de fora do número 10 da Downing Street, no centro de Londres, na terça-feira, 4 de junho de 2019.
AP/Kirsty Wigglesworth/Arquivo
Larry, o gato, caminha do lado de fora da 10 Downing Street, em Londres
REUTERS/Phil Noble
Larry, o gato, do lado de fora da 10 Downing Street, em Londres
REUTERS/Phil Noble
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Larry descansa deitado na Downing Street, em Londres, em 2017
Stefan Wermuth/Reuters
Funcionários da casa oficial do premiê britânico, David Cameron, tentam pegar o gato Larry, que se escondeu atrás de grades, em foto de 2016
Ki Price/AFP ...