[책의 향기]새 문명 여는 文… 한글이 ‘AI 적응 강국’ 열었다

유럽의 여러 나라들은 서로 다른 언어를 사용하지만 대부분은 라틴 문자(로마자)를 사용한다.

이를테면 벨기에는 네덜란드와 프랑스어를 사용하는데, 문자는 같은 라틴 문자를 쓴다.

반면 인도에선 헌법상 공용어로 인정된 22개 언어 중 상당수가 서로 다른 문자 체계를 사용한다.

이처럼 ‘문자’는 국경이나 언어의 경계와는 또 다른 차원의 지도를 그리고 있다.

‘문자 전파담’은 문자가 어떻게 생겨나고 전파됐는지, 그 역사를 돌아본 책이다.

저자는 외국어 전파 과정을 통해 세계사를 살핀 책 ‘외국어 전파담’으로 2018년 주목을 받은 바 있다.

미국인으로 영어가 모어인데도, 서울대 국어교육과 교수를 지내며 한국어로 책을 집필해 뜨거운 관심을 모았다.

이번 책 역시 처음부터 끝까지 한국어로 집필했다.

저자는 “영어로 먼저 쓴 뒤 한국어로 번역하거나 인공지능(AI)에 번역을 맡기는 일은 하지 않았다”며 “그렇게 했을 때 남아 있는 ‘번역 투’가 거슬리고 한국 독자에게 ‘실례’라고 생각했다”고 했 ...