日칼럼 "손흥민의 분노는 당연하나, '침묵'은 팀에 독이 됐다"

[서울=뉴시스]허준희 인턴 기자 = 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 한국과 일본의 미디어 대응이 극명하게 갈린 가운데, 한국 대표팀의 인터뷰 보이콧이 과연 최선의 선택이었는지 따져봐야 한다는 전문가의 지적이 나왔다.

16일(현지시간) 재일 축구전문 신무광 기자는 야후 재팬에 기고한 칼럼에서 한국과 일본 대표팀의 상반된 미디어 대응을 비교·분석했다.

신 기자는 먼저 일본 대표팀의 변화된 소통 방식을 높게 평가했다. 그는 "일본 선수들은 마이크가 자신들에게 향하길 기다리지 않았다. 자신들의 타이밍에 미디어 앞에 서서 직접 생각을 전했다"고 설명했다.

이어 신 기자는 "선수들의 목소리는 미디어와 SNS를 타고 전국적인 관심을 끌었고, 선수들은 이를 활용해 팀의 긍정적인 분위기를 스스로 조성했다"고 분석했다.

반면, 신 기자는 한국 대표팀의 상황에 대해서는 우려를 표했다.

신 기자는 인터뷰 거부 사태의 발단이 된 일부 기자의 조롱성 발언을 언급하며, "손흥민은 한국 축구의 상징이다. 그 존엄성을 상하게 하는 일이 있었다면, 손흥민이 언론을 신뢰하지 않는 것은 충분히 이해할 만하다"며 손흥민의 감정에 공감을 표했다.

그러나 신 기자는 이후 이어진 대표팀 전체의 침묵에 대해서는 비판을 내놓았다.

신 기자는 "공식 사과 이후에도 일주일 넘게 인터뷰를 거부한 점은 아쉬움으로 남는다"며 "팀의 침묵 속에서 선수들이 팬들과 소통하며 자신의 축구 인생을 나눌 기회마저 사라진 것은 정말 안타까운 일"이라고 지적했다.

특히 신 기자는 이번 사태가 단순한 언론 갈등을 넘어 한국 축구 시스템 전반의 문제임을 꼬집었다. 신 기자는 "언론의 책임도 크지만, 위기 관리에 실패한 대한축구협회와 팀의 대응 방침을 제대로 정하지 못한 홍명보 감독 및 코칭스태프의 책임도 간과할 수 없다"고 명시했다.

또한 신 기자는 "한국을 대표하는 전체 조직이 보여준 반응 자체가 의문"이라며, "주장은 팀의 이익을 고려해 갈등의 출구를 만들어야 하는 자리"라고 강조했다.

이어 "결국 인터뷰 거부가 과연 누구를 위한 것이었나. 그 선택이 대표팀에 긍정적인 효과를 주었다고 보기 어렵다"고 꼬집었다.

끝으로 신 기자는 "한국 축구계는 이 문제를 외면해서는 안 된다"며 "언론을 어떻게 마주할 것인가, 팬들에게 어떤 메시지를 전할 것인가, 국가대표팀은 결국 누구를 위해 존재하는가. 이 질문들에 답하지 못한다면, 우리가 치러야 할 침묵의 대가는 훨씬 클 것"이라고 강조했다.

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