Ruim twee miljoen mensen in Japan moeten evacueren om orkaan Mekkhala

In Japan hebben de autoriteiten 2,2 miljoen mensen opgeroepen te evacueren vanwege orkaan Mekkhala. Het weeragentschap van het Oost-Aziatische land waarschuwt dat deze gepaard kan gaan met hevige regenbuien en windstoten tot 144 kilometer per uur. Dat kan overstromingen en aardverschuivingen tot gevolg hebben.

In verschillende regio's in het land is het op een na hoogste waarschuwingsniveau afgegeven. Ruim 200 vluchten zijn tot dusver geannuleerd. Ook zijn wegen afgesloten en werden tientallen treinen opgeschort.

De afgelopen dagen kampte het zuidwesten van Japan al met zware regenval door een storm. In Nagasaki viel in 72 uur tijd meer dan 540 millimeter regen, wat een record is. In de stad Sasebo stortte een helling in vlak bij een woonhuis, meldt omroep NHK. Daarbij raakten een schuur en auto's in de buurt beschadigd, maar de woning liep geen schade op.

Aardverschuivingen en overstromingen

De orkaan hangt nu boven de regio Okinawa en nadert de Ryukyu-eilanden in de Stille Oceaan. In Okinawa en de Amami-regio moeten mensen alert zijn op zware wind en hoge golven. In het zuiden en westen van het land is gewaarschuwd voor aardverschuivingen, overstromingen en rivieren die uit hun oevers treden.

In steden in de prefecturen Kochi en Kumamoto is al tot 64,5 millimeter regen gevallen. In de regio's Tokai, Kinki en Shikoku wordt tot 200 milimeter regen verwacht. In Nederland wordt regenval van 100 milimeter in een dag als "redelijk extreem" gezien door het KNMI.

De vrees is dat de huidige storm samensmelt met Mekkhala, waardoor ze in kracht toenemen en moeilijk voorspelbaar zijn. Het weerinstituut waarschuwt ook dat de orkaan gepaard kan gaan met tornado's en bliksem.

Gisteren was in het noorden van Japan een zware aardbeving op 50 kilometer diepte voor de kust van het prefectuur Iwate. De beving met een kracht van 7,2 had geen tsunami tot gevolg, wel raakten acht mensen gewond doordat ze waren gevallen of doordat ze waren geraakt door vallende objecten.

Regenseizoen

Eerder raasde de orkaan over Taiwan. Daar heeft het hevige weer geleid tot de sluiting van scholen en bedrijven, waardoor zo'n zes miljoen mensen uit voorzorg thuisbleven. Er vielen voor zover bekend geen slachtoffers. Naar verwachting houdt de zware regenval nog een week aan voordat de neerslag afneemt.

In juni en juli is het in Japan regenseizoen. Tijdens deze periode regent het niet constant, maar is het vochtig en broeierig weer. In 2018 kwamen door de gevolgen van "historisch" zware regen tientallen mensen om het leven en moesten bijna vijf miljoen mensen evacueren. ...