Acht meisjes vast voor fatale brandstichting kostschool Kenia
De Keniaanse politie heeft acht leerlingen gearresteerd op verdenking van brandstichting. Bij een brand op een meisjeskostschool in Gilgil, in het zuidwesten van het land, kwamen gisteren zestien leerlingen om het leven. Meer dan zeventig scholieren raakten gewond.
"Voorlopig onderzoek heeft acht leerlingen aangewezen als verdachten in verband met de planning en uitvoering van de vermoedelijke brandstichting", schrijft de recherche in een verklaring. De acht meisjes zitten voorlopig vast.
Nooduitgang op slot
De brand brak uit in de nacht van woensdag op donderdag rond 01.00 uur lokale tijd in een slaapzaal van de Utumishi Girls Academy. Daar verbleven volgens lokale media op dat moment zo'n 220 leerlingen.
Volgens de Keniaanse nieuwswebsite The Star probeerden leerlingen via de hoofdingang te vluchten. Daarbij liepen sommigen brandwonden op. Anderen probeerden naar buiten te komen via de nooduitgang, maar die zat op slot. Daardoor overleefden een aantal leerlingen de brand niet.
Brandweerlieden en politieagenten slaagden er uiteindelijk in om het vuur onder controle te krijgen en andere leerlingen te evacueren. Gewonden werden met spoed naar nabijgelegen ziekenhuizen gebracht. Volgens de Keniaanse minister van Onderwijs zijn inmiddels zeker 71 leerlingen ontslagen uit het ziekenhuis, zeven leerlingen ondergaan verdere behandeling.
Branden vaker aangestoken
De meisjeskostschool heeft meer dan 800 leerlingen. Aanvankelijk werden volgens lokale media dertig leerlingen aangehouden en verhoord, van hen zijn er nu acht vastgezet. De minister van Binnenlandse Zaken heeft opgeroepen om niet te speculeren over motieven voor de brandstichting.
Branden op scholen komen in Kenia veel vaker voor. In 2024 registreerde de Keniaanse overheid meer dan honderd schoolbranden. Vaak worden ze aangestoken door leerlingen, die bijvoorbeeld protesteren tegen de strenge regels en slechte omstandigheden. ...