Seca ameaça produção de açúcar na França sem previsão de chuva

Beterrabas açucareiras colhidas são vistas em um campo nos arredores de Voinsles, França
REUTERS/Abdul Saboor/Foto de arquivo
Uma seca prolongada está ameaçando a produção de açúcar na França, o maior produtor da União Europeia, sem previsão de chuva nas principais regiões produtoras de beterraba nas próximas duas semanas, segundo os produtores, enquanto as preocupações com as safras europeias impulsionam uma alta nos preços do açúcar.
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O preço do açúcar branco subiu quase 10% na última semana, atingindo na quarta-feira a maior alta em 9 meses e meio, impulsionado também pelo fenômeno climático El Niño na Ásia. Os preços haviam caído para o menor nível em mais de cinco anos no início deste ano devido à oferta abundante, prejudicando os lucros das usinas de açúcar.
A Europa tem enfrentado uma onda de calor recorde que causou centenas de mortes em excesso e perturbou a vida cotidiana por mais de uma semana, com previsão de que o calor volte a se intensificar na próxima semana em países como França e Alemanha.
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“A água é fundamental para a beterraba sacarina. Se não chover nas próximas duas semanas, será catastrófico”, disse Franck Sander, presidente da CGB, associação francesa de produtores de beterraba.
A Météo France não prevê chuvas nas planícies de beterraba sacarina ao redor de Paris e no norte da França até pelo menos 14 de julho.
Produção de açúcar da UE deve cair 15%
Até o momento, a situação na França é desigual, com beterrabas apresentando folhas secas em alguns campos, enquanto outras estão se saindo melhor, disse Sander.
Em sua última previsão divulgada em 26 de junho, a Comissão Europeia estimou a produção de açúcar da UE na safra 2026/27 em 14,13 milhões de toneladas métricas, uma queda de 15% em relação à safra 2025/26. Isso se deveu a uma redução de 9% na área plantada e a uma queda de 6,5% na produtividade.
A maior queda na produtividade esperada foi registrada na França, mas a Comissão também previu uma queda nos outros dois principais produtores, Alemanha e Polônia.
“A seca na França ainda é bastante grave. Os baixos índices de chuva continuarão afetando o extremo oeste da Europa por pelo menos os próximos dez dias e, possivelmente, por duas semanas”, afirmou o corretor e consultor independente do setor açucareiro Michael McDougall.
Os agricultores franceses também estão preocupados com a propagação da doença do amarelecimento após fortes infestações de pulgões no início da safra, disse Sander.
O vírus devastou as plantações em 2020 depois que a União Europeia proibiu alguns pesticidas neonicotinóides usados para proteger as culturas, citando evidências de que eles prejudicavam as abelhas.
A França concedeu isenções temporárias em 2021 e 2022 depois que agricultores e produtores de açúcar afirmaram que a proibição ameaçava a viabilidade do setor. As isenções foram posteriormente revogadas pelo Conselho de Estado da França, após uma decisão do tribunal superior da UE.
O Parlamento está debatendo uma nova isenção esta semana como uma emenda a um projeto de lei agrícola mais abrangente. A ministra da Agricultura afirmou que não se opõe à medida, mas preferiria que ela fosse debatida separadamente para reduzir o risco de o projeto de lei mais amplo ser rejeitado.
Espera-se uma decisão final ainda este mês. No entanto, ela chegaria tarde demais para afetar a safra deste ano, já que os pulgões geralmente infectam as plantas na primavera e os sintomas surgem no verão. ...