Airbus van Qantas vliegt in een ruk van Australië naar Europa, volgend jaar lijnvlucht

Met een vlucht van 24 uur en 24 minuten van Australië naar Frankrijk heeft vliegtuigfabrikant Airbus waarschijnlijk de langste commerciële vlucht op zijn naam geschreven. Het ging om een testvlucht van de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas, die vanaf volgend jaar een rechtstreekse lijnvlucht wil aanbieden van Sydney naar Londen.

Het toestel, een speciaal aangepaste A350-1000ULR, steeg op in Melbourne voor de vlucht naar Toulouse, waar het is gebouwd. Het ging om een testvlucht in het Project Sunrise van de Australische luchtvaartmaatschappij, die de afgelopen maanden werd voorbereid. Zo vloog het toestel vorige week in iets meer dan 19 uur van Toulouse naar Melbourne.

De Airbus heeft een speciaal ontworpen brandstoftank, voor 20.000 liter kerosine. Er kunnen 238 passagiers in het toestel. Qantas heeft er twaalf besteld om zonder bij te tanken in zo'n twintig uur van Sydney naar Londen en New York te kunnen vliegen. Het eerste wordt waarschijnlijk in april 2027 geleverd

De vlucht van 23.075 kilometer leidde tot een piek in het aantal volgers online. De site Flightradar24 zegt dat er maar één vlucht ooit beter is gevolgd, die van het toestel dat het lichaam van de overleden koningin Elizabeth in 2024 vervoerde. Die vlucht werd door meer dan 3,6 miljoen mensen gevolgd.

Het vorige vluchtrecord stond op naam van een Boeing 777-200LR Worldliner. Die vloog in 2005 de 21.601 kilometer van Hongkong naar Londen in 22 uur en 42 minuten. ...