Un descomunal Pogacar agranda su leyenda en Alpe d'Huez

El Tour de Francia llegó este viernes a uno de los escenarios más literarios del deporte mundial, Alpe d'Huez , que se subirá este fin de semana dos veces por vertientes diferentes.

Este viernes había apenas 128 kilómetros entre la salida en Gap y la mítica cumbre, pero el trazado reunía 3.500 metros de desnivel y empezaba a subir desde la salida: primero el Col Bayard (segunda), después el durísimo Col du Noyer (primera) y en la parte final, tras una larga transición de falso llano, el Col d'Ornon y las 21 curvas de la montaña más célebre del ciclismo mundial.

Tadej Pogacar firmó en ellas otra escalada épica en solitario y logró otra victoria para la historia en una temporada de absoluta supremacía.La carrera, como viene ocurriendo este año pese al calor, respondió a las expectativas desde el banderazo de salida.

Bajo otro sol inclemente, el pelotón entró directamente en las rampas del Col Bayard y se estiró hasta romperse en numerosos grupos.

Por delante se sucedieron los ataques hasta que terminó abriéndose una fuga descomunal, con más de 40 corredores y representación de casi todos los equipos.

Lenny Martinez, séptimo, era el mejor en la general y acabaría superando a Juan Ayuso en la clasificación virtual.Paret-Peintre coronó primero el Bayard y arrebató provisionalmente a Pogacar el liderato de la montaña después de imponerse a Richard Carapaz.

La presencia de Martinez (o el hambre de Pogacar) obligó a reaccionar por detrás al diezmado UAE, acompañado por un Red Bull espoleado por el magnífico momento de Evenepoel.

La ventaja con el pelotón fue creciendo; en el Col du Noyer, Paret-Peintre volvió a superar a Carapaz , vencedor de la etapa del jueves.

En el esprint intermedio de Le Périer ganó sin oposición el maillot verde, Pedersen.

Faltaban 40 kilómetros para la meta: un puerto de segunda y Alpe d'Huez.

Había dicho Juan Ayuso por la mañana que todos los líderes «están al límite» y que Alpe d'Huez iba a colocar a cada uno en su lugar.

Algunos ni siquiera llegaron en cabeza a la emblemática montaña; el anterior puerto de segunda (D'Ornon) se subió de nuevo a mucha velocidad e hizo una selección tremenda en un pelotón muy fatigado.

La escapada se redujo a 15 corredores y el grupo de los líderes a 11.

Los fugados comenzaron los 14 kilómetros de ascensión, siempre rodeados de gentío, con tres minutos y medio de ventaja que no serían suficientes.El primer ataque por delante fue de Thymens Arensman.

Pudieron seguirle Javi Romo (Movistar), Ricitello, Carapaz, Kuss y Lenny Martinez.

El primero en ceder en el grupo de 'gallos' fue Ayuso.

Muy malas sensaciones para el alicantino en un día muy peligroso.

Después saltó Pogacar por detrás y dejó a todos los líderes clavados.

Encontró por el camino a su compañero Yates, descolgado de la fuga, y sacó otra vez el violín entre el furor de las cunetas.

En la fuga, Carapaz atacó tres veces sin poder soltar a Kuss y a Martínez; pero las cámaras ya no soltaban al líder.

A nueve de meta ya le sacaban dos minutos largos.

El esloveno no quería que su nombre faltase en el palmarés de Alpe d'Huez.Carapaz pegó varios estacazos brutales y se desprendió de Sepp Kuss, pero no de Lenny Martínez, que jamás colaboró, pegado al ecuatoriano como un molusco.

Daba igual: ninguno iba a vencer la etapa.

El líder cabalgaba en el pasillo humano e iba devorando ciclistas sin levantarse de la bicicleta, creciéndose al ver la diferencia de ritmo con todos ellos.

El virus que ha debilitado estas semanas a varios corredores de su equipo (UAE) claramente no había afectado al esloveno.

Los rivales de Pogacar, cuyo objetivo es un puesto en el podio de París, subieron a tren hasta que Evenepoel demostró de nuevo su fabuloso momento de forma y atacó para fortalecer su segundo puesto.

Del Toro y Seixas, justos ya de forma como todo el mundo, se contentaron con quitarse de encima a Ayuso y afrontar lo más enteros posible el 'etapón' alpino de este sábado, con cinco puertos de categoría especial o primera, que finalizará de nuevo en Alpe d'Huez.

El líder capturó a los fugados cuando quedaban dos kilómetros y medio.

Pero Carapaz, que había logrado marcharse al final, le dio trabajo hasta la rampa final.

Su actuación después de su victoria en Orcières-Merlette completa un Tour magnífico, pocos meses después de una cirugía.

Más impresionante por supuesto es el de Pogacar, que ganó su quinta etapa, roza su quinto Tour y batió este viernes el récord histórico de subida a Alpe d'(Huez). ...