[사설]통합 멈춘 인천공항, 재도약 계기 삼아야

인천공항과 지방공항의 통합 추진이 중단됐다.

정부가 곧 발표하는 공항개발종합계획에서 인천국제공항공사, 한국공항공사, 가덕도신공항건설공단을 통합하는 방안을 제외하기로 하면서다.

한국공항공사는 운영적자에 시달려온 지방공항의 운영을 맡아온 기관이다.

올 1분기 국제선 여객 기준으로 세계 1위를 기록한 인천공항의 경쟁력이 지방공항 적자를 메우는 식으로 훼손되선 안 된다는 점을 명확히 해야 한다.

2001년 3월 개항한 인천공항은 25년 만인 올해 7월 누적 여행객수 10억명을 넘어섰다.

전세계 주요공항 중 최단 기간 달성으로 아시아권의 또다른 교통허브인 싱가포르 창이공항이 35년, 일본 나리타공항이 39년 걸렸던 것과 비교하면 10년 이상 단축한 것이다.

지금도 매일 10만8000여명이 이용하는 인천공항은 지난해 8811억원의 영업이익을 올렸을 정도로 수익면에서도 알짜회사로 꼽힌다....