Apollo-galerij Louvre weer open voor publiek, kroonjuwelen schitteren door afwezigheid

De Apollo-galerij in het Louvre, die na de geruchtmakende inbraak negen maanden gesloten was, is vanaf vandaag weer open voor publiek. Glinsterende diamanten of diademen zullen bezoekers er niet meer aantreffen: de vitrines met juwelen zijn verdwenen. De zaal keert terug naar haar oorspronkelijke functie als 17e-eeuwse ontvangstgalerij, schrijft het museum.

Bij de inbraak op klaarlichte dag in oktober 2025 wisten vier mannen met een verhuislift de beroemde galerij van het museum in Parijs binnen te dringen. In minder dan acht minuten werden er negen kroonjuwelen buitgemaakt, ook de kroon van keizerin Eugénie werd gestolen. Die werd later teruggevonden. De acht andere kroonjuwelen uit de negentiende eeuw hebben een waarde van zo'n 88 miljoen euro. De Franse autoriteiten hebben vier verdachten opgepakt, twee mannen en twee vrouwen.

Zonnekoning

De Apollo-galerij werd in 1661 gebouwd in opdracht van de Franse koning Lodewijk XIV. De zaal met gewelfd plafond is versierd met fresco's en kunstwerken van onder anderen de Franse schilders Le Brun, Lagrenée en later Delacroix. Het gold als voorbeeld voor de Spiegelzaal van Versailles, die Lodewijk XIV later liet bouwen. De galerij werd vernoemd naar de Griekse zonnegod Apollo, met wie de Zonnekoning zich identificeerde.

De galerij ligt aan de trap die bezoekers naar de zaal met de Mona Lisa leidt. De meeste bezoekers die vanochtend in de rij stonden om het museum in te gaan, waren toeristen, zo meldt de Franse zender France24. De meesten van hen hadden al lang van tevoren hun ticket gekocht en waren zich niet bewust dat de Apollo-galerij weer open was. Op persfoto's zijn bezoekers te zien die de plek fotograferen waar bij de inbraak een raam sneuvelde. Het raam is intussen vervangen.

De Franse kroonjuwelen die niet werden gestolen bij de roof, worden elders in het museum ondergebracht. "We gaan een beveiligde ruimte creëren, een kluis zonder ramen, in een ander deel van het museum", zei de directeur van het museum, Christophe Leribault, in een interview met de Franse krant Le Parisien. Volgens hem moeten er eerst nog grootschalige werkzaamheden plaatsvinden waarvoor eerst de ideale locatie bepaald wordt. Ook schort het aan financiering.

Leribault houdt volgens Franse media hoop dat de overige gestolen juwelen ooit terugkeren en verwijst daarbij naar de diefstal van de Mona Lisa in 1911, die twee jaar later werd teruggevonden. Ook noemt hij de meer recentere juwelenroof bij het museum van Dresden in Duitsland waarvan bijna alle stukken vijf jaar later weer opdoken. De beschadigde kroon van keizerin Eugénie, de vrouw van Napoleon III, wordt momenteel gerestaureerd.

Leribault werd in februari aangesteld als nieuwe directeur van het Louvre, na het aftreden van zijn voorganger Laurence des Cars. Zij stapte op na de spraakmakende kroonjuwelendiefstal en een reeks tegenslagen die het vertrouwen in de leiding van 's werelds meest bezochte museum hadden ondermijnd. Sinds de roof is de beveiliging van het museum flink aangescherpt met nieuwe bewakingscamera's en inbraakbeveiligingssystemen. Ook zijn de tarieven voor niet-Europese bezoekers met 45 procent omhooggegaan.

Het verbeteren van de beveiliging van het verouderde museum staat centraal in het tien jaar durende plan Louvre Nouvelle Renaissance, dat Macron vorig jaar bekendmaakte. Het plan, geschat op 800 miljoen euro, voorziet in een nieuwe ingang die de huidige, de beroemde glazen piramide, moet ontlasten. Ook krijgt de Mona Lisa tegen 2031 een eigen zaal. Het Louvre kampt met mankementen die nu al lekkages veroorzaken; de laatste grote renovatie dateert uit de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw.

De overval in het Louvre afgelopen oktober duurde tussen de 7 en 8 minuten: ...