美국무, 韓 군함파견 요구 질문에 "오늘은 논의 안했다"

[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 마코 루비오 미국 국무장관은 22일(현지 시간) 한국 등 아시아 국가들에 군함 등 군사자산을 호르무즈 해협에 보내줄 것을 요구했느냐는 질문에 "오늘은 그들에게 그런 요청을 하지 않았다"고 말했다.

루비오 장관은 이날 필리핀 마닐라에서 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 외교장관회의 참석을 계기로 한미일 외교장관회의 등을 개최한 뒤 취재진과 만나 이같이 말했다.

앞서 국내에서는 미국과 이란 전쟁이 전면전 양상으로 치달으면서, 미국이 다시금 한국 등 동맹국에 군함 등 군사자산 파견을 요구하고 있다는 보도가 나왔다.

청와대 관계자가 관련 보도에 대해 "구체적인 특정 자산 파견을 요청받은 바는 없다"고 해명한데 이어, 루비오 장관도 한국과 일본 외교장관들을 만나 그러한 요구를 하지 않았다고 설명한 것이다.

다만 루비오 장관은 호르무즈 해협 군함 파견은 아시아 국가들에게도 이익이 될 수 있다며 향후 요청 가능성을 완전히 차단하지는 않았다.

루비오 장관은 "그것은 그들에게 이익이 된다고 생각한다. 그들은 이 지역에서 나오는 원유와 천연가스에 크게 의존하고 있다"며 "오늘은 직접적으로 요청하지 않았지만, 과거에는 그들과 그런 대화를 나눈 적 있다"고 설명했다.

그는 "모든 국가들은 그것을 승인하기 위해 필요로하는 각기 다른 제한사항을 갖고 있다"면서 현실적 제약을 인정한 뒤 "우리가 그들이 그렇게 하기를 꼭 필요로하는 것은 아니지만, 그들이 그렇게 한다면 도움이 될 것이라고 생각한다. 그리고 이들 국가들 중 일부는 기뢰제거와 그와 같은 일들에 관해 특별한 역량을 갖고 있다"고 말했다.

그러면서도 "오늘 우리는 그점에 대해 어떤 합의도 이루지 않았다. 솔직히 말해 그것은 우리 대화의 핵심 주제가 아니었다"고 덧붙였다.

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