Tweede bank van Duitsland geeft verzet tegen Italiaanse overname op

De eerste grote Europese bankenovername sinds lange tijd lijkt een kwestie van tijd. De Duitse Commerzbank geeft zich gewonnen in de strijd die het Italiaanse Unicredit heeft ontketend om de tweede bank van Duitsland in handen te krijgen.

Na maanden van tegenstribbelen wil Commerzbank nu "constructief" in gesprek met Unicredit om zich in te laten lijven door de Italiaanse grootbank. Dat zegt president-commissaris Jens Weidmann van Commerzbank vandaag in een interview met de Duitse zakenkrant Handelsblatt. "Hoewel we het anders hadden gewild, zijn de stemverhoudingen op de komende algemene aandeelhoudersvergadering duidelijk", concludeert hij.

Unicredit begon vorig jaar aandelen van Commerzbank te kopen. Commerzbank zelf wil van een overname niets weten.

Bijna de helft in handen

Maar nadat de Italiaanse jager meer dan 30 procent van de Duitse prooi in handen had gekregen, was Unicredit verplicht een bod uit te brengen op alle uitstaande aandelen.

Vorige week bleek dat veel aandeelhouders van Commerzbank hun stukken vrijwillig aan Unicredit hadden verkocht. Daarmee kwam het belang op bijna 48 procent.

Commerzbank zei aanvankelijk dat Unicredit er niet in was geslaagd de helft van de bank in handen te krijgen. Daarmee concludeerden de Duitsers dat de overige aandeelhouders niet wilden verkopen. Commerzbank wilde daarom zelfstandig blijven.

Volwassen gedragen

Een week later gooit het bestuur van Commerzbank dan toch publiekelijk de handdoek in de ring. De uitspraken van Weidmann in Handelsblatt komen een dag na de nieuwe kwartaalcijfers van Unicredit, waarin topman Andrea Orcel aankondigde dat zijn bank in 2028 volledige zeggenschap over Commerzbank zal krijgen.

Nu al zouden alle andere aandeelhouders zich unaniem moeten verenigen om te voorkomen dat Unicredit met een belang van bijna 48 procent op aandeelhoudersvergaderingen zijn wil doordrukt.

De Duitse overheid, die sinds de kredietcrisis een belang van bijna 13 procent in de bank heeft, verzette zich ook tegen de Italiaanse overname. Vorige week kwam bondskanselier Merz daarvan terug. Hij zei nu alleen de manier waarop Unicredit te werk ging niet netjes te vinden.

"Het is nu tijd voor constructieve discussies om belangrijke punten voor werknemers, aandeelhouders en klanten vast te stellen", zegt Weidmann. "Iedereen zou zich nu als volwassene moeten gedragen, want één ding is duidelijk: deze gesprekken zijn ook in het belang van Unicredit."

Unicredit is in Duitsland al lange tijd actief met de bank HypoVereinsbank. Orcel verklaarde eerder dat er voorlopig geen plannen zijn om die te laten fuseren met Commerzbank, waardoor er banen zouden verdwijnen. ...