[사설]1년 반 공백 메운 스틸 美대사, 동맹 현안 조율 창구 되길

미셸 박 스틸 주한 미국대사가 30일 한국에 부임했다.

이로써 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 1년 반 동안 이어진 주한 미국대사 공석이 해소됐다.

남편과 함께 인천공항에 도착한 스틸 대사는 “한미동맹은 세계에서 가장 강력한 동맹 중 하나”라며 “어느 때보다 강력하고, 안전하며, 번영할 것”이라고 말했다.

그는 영어로 성명을 발표하기에 앞서 한국어로 “저는 서울에서 태어났지만 미국을 대표해 이 자리에 섰다.

만감이 교차한다”라고 인사했다.

스틸 대사의 한국 부임에 따른 기대감은 무척 크다.

미국 새 행정부가 출범할 때마다 겪었던 주한 대사 공백 사태지만, 한미 간 현안이 산적한 데다 어느 것 하나 풀릴 기미가 안 보이는 요즘 상황에선 그 빈자리에 대한 갈증이 더더욱 심했기 때문이다.

특히 성 김 전 대사에 이은 두 번째 한국계 미국대사인 데다 정치인 출신으로서 중량감까지 갖춘 스틸 대사의 역할은 주목받고 있다.

지금 한미 간에는 대미 투자와 전시작전통제권 전환, 핵추진 ...